Le sceau de l’État de l’Oregon a été conçu deux ans avant son entrée aux États-Unis en 1859. Deux sceaux précédents avaient été utilisés dans l’Oregon pendant la période de son gouvernement provisoire, suivi plus tard d’un gouvernement territorial. Les deux sceaux antérieurs étaient censés être politiquement neutres en raison d’un différend frontalier américano-britannique. D’autre part, le sceau d’État nouvellement créé de l’Oregon, qui a été mandaté par la Constitution de l’État en 1857 en prévision de l’indépendance, avait un symbolisme résolument politique. Ces éléments de conception du sceau de l’État de l’Oregon ont été dictés par un chapitre des Statuts révisés de l’Oregon.
Le premier sceau de l’Oregon a été utilisé entre 1843 et 1849 pendant la période de son gouvernement provisoire. Ce soi-disant phoque au saumon était un dessin rond simple représentant un saumon et trois gerbes de céréales. En raison des différends territoriaux en cours entre les États-Unis et la Grande-Bretagne connus sous le nom de question de l’Oregon, aucun symbolisme politique n’a été incorporé dans la conception. Ne sachant pas quelle nation l’emporterait, les Oregoniens restaient neutres.
En 1849, un gouvernement territorial dirigé par le gouverneur Joseph Lane a été établi pour gérer la région, ce qui a entraîné la création d’un nouveau sceau plus complexe. Il représentait un voilier symbolisait le commerce, tandis qu’un castor apparaissant dessus représentait le commerce florissant des fourrures du territoire de l’Oregon. Un aigle sur le côté droit a offert une suggestion voilée d’un lien avec les États-Unis, tandis qu’un Amérindien est apparu sur la gauche. Le périmètre supérieur du sceau contenait la devise latine Alis Volat Proprilis traduite par Elle vole de ses propres ailes. Le périmètre inférieur contenait cinq étoiles.
Après le règlement de la question de l’Oregon en 1846 qui a donné tous les territoires contestés aux États-Unis, une convention constitutionnelle de l’État de 1847 s’est réunie à Salem pour se préparer à devenir un État. La Convention a nommé trois éminents Oregoniens – Benjamin F. Burch, James K. Kelly et LaFayette Grover – pour concevoir le nouveau sceau de l’État de l’Oregon. Ce comité a ensuite adopté une proposition de conception soumise par Harvey Gordon, ajoutant un élément de conception qui leur est propre : un élan.
Comme codifié dans le Statut révisé de l’Oregon, le nouveau sceau de l’État de l’Oregon serait composé de plusieurs éléments. Il serait composé du texte ÉTAT DE L’OREGON 1959 au-dessus et au-dessous d’un sceau circulaire, avec un aigle apparaissant sur un bouclier circulaire contenant des images de l’océan Pacifique, des montagnes, de l’élan susmentionné et d’un wagon couvert dans le cercle. D’autres éléments du sceau de l’État de l’Oregon comprennent une pioche, une charrue et une gerbe de céréales reflétant l’industrie minière et l’agriculture de l’Oregon. Dans l’océan, un navire de guerre britannique est vu partir tandis qu’un navire américain arrivant se dirige vers un soleil levant, symbolisant les nouvelles réalités politiques de l’Oregon. Sous ces images apparaissent les mots L’UNION, tandis que 33 étoiles représentant le nombre d’États au moment de l’admission de l’Oregon aux États-Unis entourent la partie inférieure du bouclier.