Les détails sur l’histoire du sceau de l’État de la Louisiane restent vagues, mais la plupart des historiens attribuent l’utilisation du pélican brun sur le sceau à William CC Claiborne. Claiborne a été nommé le premier gouverneur du territoire de la Louisiane en 1803 et élu gouverneur lorsque la Louisiane est devenue un État en 1812. Il aurait admiré les pélicans bruns abondants dans la région de la côte du golfe et aurait utilisé l’oiseau sur le premier sceau de l’État de Louisiane.
La conception du sceau de l’État de Louisiane a subi plusieurs révisions au fil des ans, avec un style montrant une mère pélican avec 12 bébés dans le nid, même si les pélicans ont rarement plus de trois petits à la fois. La conception actuelle du sceau de l’État de Louisiane, officiellement adopté en 1902, montre une femelle pélican avec trois poussins nichant au-dessous d’elle. Elle semble se déchirer la poitrine pour obtenir de la nourriture pour sa progéniture, représentée par trois gouttes de sang.
Cela peut provenir d’un mythe à l’époque de Claiborne selon lequel une mère pélican déchirait sa chair pour nourrir ses petits dans des moments désespérés. Selon le Louisiana State Museum, l’image d’un pélican picorant sa poitrine pourrait symboliser le Christ versant du sang pour les péchés de l’humanité. La signification exacte de l’image sur le sceau de l’État de la Louisiane ne sera peut-être jamais entièrement connue.
Lorsque la Louisiane a fait sécession de l’Union en 1861, le pélican est apparu pour la première fois sur le drapeau de l’État. Un différend entre deux gouverneurs concurrents a surgi en 1864 sur le libellé de la devise de l’État, qui apparaît sur le sceau de l’État. Un gouverneur était favorable au mot union, tandis que l’autre préférait la justice. Le sceau de l’État finalement adopté comprend les deux, ainsi que le mot confiance.
Situé sur un fond blanc avec des lettres noires, le sceau de l’État de la Louisiane reflète un dessin simple avec des pélicans apparaissant dans un cercle au milieu. La devise de l’État est imprimée sur le dessus, avec très peu de fioritures. Les pélicans apparaissent également dans le quartier bicentenaire de la Louisiane.
Les législateurs de l’État de Pelican ont adopté le cyprès chauve comme arbre d’État de la Louisiane et le magnolia comme fleur d’État. Son fossile officiel est du bois de palmier pétrifié, et sa pierre est une agate. La Louisiane est devenue un territoire en 1804 lorsque les États-Unis l’ont acheté à la France et a obtenu le statut d’État en 1812. L’État a fait sécession de l’Union en 1861, mais a été réadmis en 1868.