Les antiquités gothiques ont été produites en Europe au Moyen Âge. Ils peuvent être identifiés par leur style droit, rigide et massif ainsi que par leur sculpture sur bois. La plupart de ces meubles étaient en chêne, car ce bois était largement disponible et de haute qualité.
Les années entre 1300 et 1500 étaient connues comme la période gothique ou médiévale en Europe. Le style était une rupture avec le style roman, qui était basé sur le style classique des Romains. Alors que l’art et l’architecture classiques étaient très stéréotypés et structurés, l’art gothique présentait des caractéristiques moins structurées, que certains érudits considéraient comme non raffinées. L’art et l’architecture de la période gothique ont également influencé le mobilier fabriqué à l’époque, qui existe toujours sous forme d’antiquités gothiques.
Ces antiquités comportent généralement de gros morceaux de bois épais et créent des meubles dominants. Les antiquités gothiques se concentrent sur la verticale et l’horizontale, avec très peu de courbes ou de bords gracieux. Bien que le cadre sous-jacent de ce type de mobilier soit souvent basé sur des lignes droites et des angles à 90 degrés, des sculptures ont souvent été utilisées pour décorer l’œuvre.
Les sculptures utilisées dans l’architecture gothique ont très probablement inspiré la pratique de la décoration de meubles avec des sculptures sur bois ornées. Ces sculptures étaient généralement de style naturel et comprenaient des représentations de fleurs et d’animaux. Les feuilles et la flore telles que les feuilles de vigne, les feuilles de cresson et les feuilles d’érable ont été utilisées. Parfois, ces sculptures étaient peintes avec de la couleur pour plus d’intérêt. Il n’est cependant pas rare que cette peinture s’estompe sur des antiquités gothiques achetées aujourd’hui.
Les bois utilisés pour construire des meubles gothiques variaient entre les régions en fonction de ce qui était le plus accessible. Le chêne était particulièrement populaire car il était facilement accessible, en particulier dans le nord de l’Europe. Le noyer était également utilisé, notamment en France.
L’Église catholique était l’institution prédominante dans l’Europe médiévale. En conséquence, de nombreuses antiquités gothiques que l’on trouve aujourd’hui ont été créées à l’origine à des fins ecclésiastiques. Les meubles d’église ainsi que les paravents et les autels sont des exemples courants de ces antiquités.
Les antiquités gothiques séculaires que l’on voit aujourd’hui appartenaient souvent aux riches car ils avaient les revenus nécessaires pour s’offrir un mobilier élaboré et bien fait. Ces antiquités comprennent des chaises et des tables et très souvent des coffres ou des malles. Ces articles étaient assez polyvalents car ils pouvaient être utilisés pour le stockage et le transport ainsi que pour les sièges.