Au cours de la vie d’une femme, les seins subiront de nombreux changements. Certains de ces changements peuvent provoquer des douleurs mammaires et des bosses. La plupart de ces problèmes ne sont pas préoccupants. Dans quelques cas, cependant, ces altérations peuvent indiquer une maladie plus grave : le cancer du sein.
La composition d’un sein normal en fait une zone de choix pour les textures et les sensations apparemment anormales. Étant donné que le tissu adipeux constitue une grande partie des seins, les muscles d’une femme mince pourraient éventuellement être ressentis à travers la poitrine, ce qui peut ressembler à des grumeaux. Diverses glandes et canaux – principalement pour aider à la production de lait – traversent également le sein. Si ces structures sont actives ou en croissance, elles peuvent causer des seins douloureux, une sensibilité, des douleurs ou des grumeaux. Les lipomes et les adénoses sont deux types courants de croissance douloureuse des tissus adipeux que l’on peut trouver chez les femmes.
Les changements hormonaux peuvent également faciliter les douleurs mammaires et les grumeaux. Ainsi, toute anomalie survenant pendant la grossesse, la puberté et la menstruation est moins susceptible de résulter d’une maladie grave. Les jeunes filles en particulier subiront de nombreux changements mammaires pendant la puberté, car les altérations hormonales ont un impact sur le développement des seins. Le cycle menstruel mensuel est un autre moment où les hormones sont extrêmement actives. La douleur mammaire accompagne souvent la pré-menstruation chez de nombreuses femmes, en particulier les jeunes femmes, et ce type de douleur est connu sous le nom de mastalgie cyclique.
La mestalgie non cyclique, quant à elle, fait référence à des seins douloureux qui ne sont pas associés à un cycle menstruel. Ce type de douleur est dû à la formation d’un kyste ou d’une autre masse bénigne dans le sein. Le kyste peut résulter d’une infection, d’une maladie chronique ou héréditaire, ou d’un simple port. Les femmes de plus de quarante ans sont les plus susceptibles de développer ce trouble. Une autre affection qui peut former des kystes est la maladie fibrokystique du sein, qui est identifiable par des kystes mobiles ressemblant à du caoutchouc qui se produisent dans les zones supérieures ou latérales des seins.
Les infections mammaires douloureuses peuvent résulter d’une maladie bactérienne ou virale. Un type d’infection appelée mammite peut s’installer pendant l’allaitement. Une fois qu’une infection s’est installée, les symptômes autres que les douleurs mammaires et les grumeaux peuvent inclure une décoloration des seins, un gonflement des seins et de la fièvre. Une infection grave peut provoquer un kyste rempli de pus ou un abcès.
Bien qu’il soit la cause la moins probable de douleurs mammaires et de bosses, le cancer du sein représente une menace sérieuse pour les femmes de tous âges et de tous horizons. Si une grosseur est détectée lors d’un auto-examen ou d’un examen médical, d’autres tests doivent être effectués. Les femmes qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein parmi des parents proches, ou les femmes qui ont eu des règles ou une ménopause précoces ou tardives peuvent être plus à risque et devraient subir des mammographies de routine dès l’âge de 40 ans environ. des poches cutanées déprimées et des mamelons enfoncés avec un écoulement sanglant peuvent en résulter, mais une douleur réelle peut ou non se produire.
Pour les douleurs mammaires et les bosses, le meilleur traitement est peut-être la vigilance. La caféine et la réduction des graisses peuvent aider à soulager les symptômes bénins chez certaines femmes. L’exercice et l’apport en vitamines peuvent également être utiles. Les traitements de la malignité nécessiteront généralement une chimiothérapie et, dans certains cas, l’ablation chirurgicale du tissu affecté ou de la totalité du sein. Les femmes peuvent tirer avantage de se familiariser avec leurs structures mammaires individuelles et de procéder à des auto-examens mensuels pour découvrir et noter tout changement mammaire soudain.
La première étape d’un auto-examen consiste à examiner les seins exposés dans un miroir, les épaules redressées et les bras sur les hanches. Tout changement doit être noté, comme une décoloration, un écoulement ou une peau capitonnée ou surélevée. Ensuite, la personne doit lever la main qui n’examine pas ou la placer derrière la tête et sentir soigneusement chaque sein et mamelon dans un mouvement circulaire ou de haut en bas pour vérifier s’il y a des grumeaux ou des indentations dans les mamelons. Cette étape doit également être répétée en position couchée, et une peau humide peut aider à la détection de l’une ou l’autre position. Toute anomalie suspectée, quelle que soit sa localisation sur le sein, doit être référée à un professionnel de la santé agréé.