Les étourdissements et la faiblesse peuvent être causés par de nombreux facteurs différents. Ce sont parfois des symptômes de maladies sous-jacentes, notamment des troubles de l’oreille interne, des troubles neurologiques et des maladies cardiovasculaires. D’autres causes incluent les effets secondaires des médicaments et l’anxiété.
Le vertige, un trouble nerveux de l’oreille interne, est une cause fréquente de vertiges. Dans ce trouble, le mécanisme d’équilibre du système vestibulaire à l’intérieur de l’oreille est altéré. Cela se manifeste par des étourdissements et une sensation que la pièce tourne. Elle est souvent aggravée par les mouvements de la tête et les étourdissements peuvent être suffisamment graves pour provoquer des nausées et des vomissements.
L’inflammation de l’oreille interne, appelée névrite vestibulaire aiguë, peut également provoquer des étourdissements. Le neurinome de l’acoustique, une croissance anormale mais bénigne à l’intérieur de l’oreille, provoque souvent une perte auditive progressive accompagnée de vertiges. Une autre cause est une accumulation excessive de liquide dans l’oreille interne, appelée maladie de Ménière. En plus des étourdissements et de la faiblesse invalidants, les personnes atteintes de cette maladie souffrent souvent d’une perte auditive et de bourdonnements d’oreilles.
Les troubles neurologiques peuvent provoquer des étourdissements, une faiblesse et une perte d’équilibre parce que le cerveau ne peut pas communiquer avec le reste du système nerveux. Certains exemples incluent la maladie de Parkinson, l’hydrocéphalie et les troubles de la moelle épinière. Les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques et les hémorragies cérébrales provoqueront des déficits neurologiques, notamment des étourdissements et une faiblesse générale, en plus des troubles de l’élocution, de la faiblesse faciale et oculaire et de la vision double.
Les troubles cardiovasculaires sont une autre cause fréquente de ces symptômes. Se lever trop rapidement d’une position assise ou couchée peut provoquer une chute de la tension artérielle qui provoquera des étourdissements. Les maladies cardiaques, les arythmies ou les battements cardiaques anormaux et les saignements peuvent tous entraîner une diminution du volume sanguin circulant vers le cerveau. Si cela se produit, la personne se sentira étourdie et faible, et pourra également ressentir des nausées et des évanouissements.
Certains médicaments provoquent également des étourdissements et de la faiblesse. Les sédatifs, les tranquillisants et les médicaments anti-épileptiques ont soit des résultats escomptés, soit des effets secondaires qui rendront l’utilisateur étourdi et faible. Les médicaments pour abaisser l’hypertension artérielle peuvent également avoir le même effet si la dose est trop élevée.
Des symptômes de faiblesse et des étourdissements peuvent également survenir chez les personnes anxieuses. Les personnes souffrant d’attaques de panique ont souvent des vertiges pendant et après l’expérience. Certaines personnes ont des étourdissements dus à une affection similaire appelée agoraphobie, une peur des espaces ouverts. Une fois qu’une cause sous-jacente a été traitée, ces symptômes peuvent persister chez les personnes souffrant d’anxiété sévère.