La neutropénie est une condition dans laquelle une personne n’a pas une quantité suffisamment élevée de neutrophiles dans le sang. Les neutrophiles sont un type de globules blancs qui sont principalement responsables de la protection du corps contre les bactéries, les champignons et autres substances étrangères. Les personnes atteintes de neutropénie ont tendance à courir un risque beaucoup plus élevé de développer des infections et des maladies. Les causes de la neutropénie ont tendance à être d’autres problèmes de santé sous-jacents qui peuvent finir par détruire les neutrophiles.
L’une des causes possibles de la neutropénie est une maladie congénitale sous-jacente qui provoque des anomalies de la moelle osseuse. La moelle osseuse est une substance présente dans les os qui aide à produire des cellules sanguines. Certaines conditions peuvent empêcher la moelle osseuse de produire pleinement des cellules sanguines. Ces conditions comprennent la myélokathexie, une condition qui entraîne une réduction de la quantité de globules blancs, et le syndrome de Kostmann, dans lequel une personne naît avec presque aucun neutrophile dans le sang. Les affections affectant la moelle osseuse ont tendance à être présentes à la naissance et on pense qu’elles sont le résultat d’anomalies génétiques.
Le cancer est une autre des causes potentielles de neutropénie. Certains types de cancer, comme le lymphome et la leucémie, peuvent provoquer l’accumulation de cellules cancéreuses anormales dans la moelle osseuse et l’empêcher de produire efficacement des neutrophiles. La chimiothérapie et la radiothérapie, deux des traitements les plus couramment utilisés pour détruire les cellules cancéreuses, peuvent également nuire au fonctionnement de la moelle osseuse en tant qu’effet secondaire et entraîner une neutropénie.
Certains médicaments peuvent interférer avec la production de neutrophiles par la moelle osseuse. Les médicaments antibiotiques, couramment utilisés pour traiter les infections causées par des bactéries, peuvent affecter négativement le fonctionnement de la moelle osseuse. Les diurétiques se sont également avérés être l’une des causes potentielles de la neutropénie. Les diurétiques, souvent appelés pilules pour l’eau, sont une catégorie de médicaments qui poussent une personne à uriner plus que d’habitude afin d’éliminer les quantités excessives d’eau et de sel du corps et peuvent être utilisés pour traiter des conditions telles que l’hypertension artérielle, les reins maladie, insuffisance cardiaque et maladie du foie. D’autres médicaments pouvant provoquer une neutropénie comme effet secondaire comprennent la pénicilline, certains anti-inflammatoires non stéroïdiens et les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA).
Les troubles auto-immuns, des conditions dans lesquelles le corps commence à attaquer ses propres substances comme s’il s’agissait d’anticorps nocifs comme des bactéries, des virus ou des champignons, peuvent également être l’une des causes de la neutropénie. La polyarthrite rhumatoïde, une maladie qui provoque une raideur et une douleur sévères principalement dans les articulations, est l’une des maladies auto-immunes les plus courantes pouvant contribuer à la neutropénie. D’autres troubles auto-immuns qui peuvent être associés à la neutropénie comprennent le lupus et le syndrome de Felty.