Le syndrome de Habba est une diarrhée chronique débilitante causée par un dysfonctionnement de la vésicule biliaire. Il porte le nom du Dr Saad Habba, dont l’étude sur la diarrhée chronique due à une vésicule biliaire dysfonctionnelle a été publiée dans le numéro d’août 2000 de l’American Journal of Gastroenterology. Son étude suggère qu’une vésicule biliaire dysfonctionnelle qui remplit le tube digestif d’un excès de bile stimule le côlon à libérer rapidement et fréquemment le contenu de l’intestin.
Normalement, la vésicule biliaire stocke la bile produite par le foie. La vésicule biliaire sécrète la bile dans les intestins pour digérer les graisses. Trop peu ou trop de bile provoque divers troubles digestifs, plus ou moins sévères selon la constitution du patient. Les calculs biliaires, les voies biliaires obstruées ou l’inflammation inhibent le fonctionnement normal de la vésicule biliaire. Le syndrome de Habbas est causé lorsque la vésicule biliaire dysfonctionnelle produit un excès de bile, entraînant une diarrhée chronique.
La diarrhée chronique est un trouble embarrassant et débilitant pour des millions de personnes. Cela peut également entraîner une fatigue extrême et une mauvaise santé en raison de l’incapacité de l’intestin à absorber les nutriments appropriés de l’alimentation. Le Dr Habba a été approché par plusieurs patients se plaignant de diarrhée chronique immédiatement après les repas. Initialement diagnostiqués et traités pour le syndrome du côlon irritable (SCI), ces patients ont connu peu ou pas d’amélioration de leur état.
Le Dr Habba a effectué des études sur divers patients, prenant note des maladies courantes qui les affligent : diarrhée chronique après les repas, peur de quitter la maison par crainte d’incontinence intestinale, échec de la thérapie standard du SCI et tests radiologiques révélant un dysfonctionnement de la vésicule biliaire. Le Dr Habba a remarqué que, contrairement aux personnes souffrant du SCI, ces patients n’avaient pas de douleurs intestinales ou de crampes intestinales – seulement une diarrhée urgente et parfois explosive.
Habba a prescrit de la cholestyramine, un médicament distribué aux patients après l’ablation de la vésicule biliaire. Ses patients ont ressenti un soulagement immédiat. Le Dr Habba a formulé une théorie selon laquelle les patients dont la vésicule biliaire était intacte mais dysfonctionnelle souffraient de cette diarrhée chronique, qu’il a appelée syndrome de Habba. Les agents liant les acides biliaires tels que la cholestyramine, le colesevelam et le colestipol lient la bile de la vésicule biliaire dans le tractus intestinal, empêchant la réabsorption. Les personnes atteintes du syndrome de Habba qui sont mises sous traitement médicamenteux ont montré une amélioration presque immédiatement.
Selon le Dr Habba, plus de 40 pour cent des patients de son étude qui avaient reçu un diagnostic de SCI souffrent du syndrome de Habba. En 2011, le syndrome de Habba était une théorie médicale nécessitant plus d’études. Les personnes souffrant de diarrhée chronique due à un dysfonctionnement de la vésicule biliaire, cependant, ont trouvé un soulagement grâce aux agents liant les acides biliaires et ont retrouvé la capacité de fonctionner dans la vie.