La cause la plus fréquente de douleur aiguë au bras est une blessure résultant d’un traumatisme, bien qu’il existe d’autres causes. Dans certains cas, cela peut être le signe d’une crise cardiaque, bien que cela soit moins fréquent que des blessures ou des douleurs nerveuses. Si un nerf qui dessert l’un des bras est comprimé ou endommagé, cela peut provoquer une douleur aiguë dans l’un ou l’autre des bras. Bien que les muscles surutilisés ne provoquent généralement pas ce symptôme, la fatigue musculaire peut entraîner des tensions musculaires, qui à leur tour provoquent une douleur aiguë dans l’un ou l’autre bras.
Les athlètes ressentent souvent une douleur aiguë dans le bras à la suite d’une chute ou d’un autre impact. Si le bras supporte une charge à laquelle il n’est pas habitué, les muscles peuvent ne pas être en mesure de le supporter, laissant les os faire le travail. Si les os ne peuvent pas non plus supporter la charge, ils peuvent se fissurer ou se casser. Ces fissures peuvent être assez douloureuses, selon la gravité de la blessure; les fractures mineures guérissent souvent d’elles-mêmes après un repos et un traitement appropriés, et la douleur sera légère à modérée. Une fracture plus grave peut provoquer une douleur intense et peut même nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer. Dans les deux cas, une personne qui éprouve ce type de douleur devrait consulter un professionnel de la santé pour connaître le meilleur traitement.
Les tensions et les ruptures musculaires peuvent également provoquer des douleurs aiguës aux bras. Une tension musculaire se produit lorsque les minuscules fibres qui composent un muscle commencent à se déchirer, provoquant une douleur aiguë dans la zone touchée. Si le muscle se rompt complètement, c’est-à-dire que le muscle se déchire de lui-même ou d’un tendon, la douleur sera considérablement plus intense. Une rupture nécessite souvent une intervention chirurgicale pour réparer, et la période de récupération peut durer plusieurs semaines à plusieurs mois.
Les lésions nerveuses peuvent également causer une douleur aiguë dans l’un ou l’autre bras. Si un nerf est comprimé, cela peut provoquer des douleurs, des picotements, des engourdissements, une perte de contrôle moteur, des courbatures et d’autres types d’inconfort. Il est important de déterminer la source de la compression pour traiter les douleurs nerveuses dans les bras ; les causes courantes incluent une hernie discale dans la colonne vertébrale, des muscles tendus et fatigués, un manque de conditionnement approprié chez les athlètes et même un traumatisme ou une blessure.
Si la douleur aiguë au bras est présente dans le bras gauche, cela pourrait être un signe avant-coureur d’une crise cardiaque. La douleur irradiera souvent le long du bras et dans la poitrine, les épaules et le cou, ou même dans le bras droit. La douleur au bras sera accompagnée d’autres symptômes graves, tels qu’un essoufflement et une oppression thoracique.