Plusieurs facteurs différents peuvent être considérés comme des causes de troubles anxieux. L’identification des causes sous-jacentes des troubles anxieux peut aider les médecins et les thérapeutes à identifier les méthodes de traitement appropriées pour leurs patients et les aider à réduire leurs symptômes. Les causes les plus courantes des troubles anxieux sont la génétique, les modifications ou anomalies de la chimie du cerveau, les anomalies ou troubles de la personnalité et les circonstances de la vie.
Les médecins pensent que certaines personnes sont plus susceptibles de développer un trouble anxieux si elles ont des antécédents familiaux de problèmes d’anxiété. On ne sait pas quel est le lien génétique exact des troubles anxieux, et il n’y a aucun moyen de dire si une personne ayant des antécédents familiaux de ces troubles en développera un. Certaines personnes développent des troubles anxieux très tôt dans la vie, tandis que d’autres ne commencent à ressentir des symptômes qu’à l’âge adulte. Les personnes qui ont des antécédents familiaux de troubles anxieux, en particulier dans leur famille immédiate, doivent porter une attention particulière à leur état mental et parler à leur médecin ou à un professionnel de la santé mentale si elles développent des symptômes indiquant un trouble ou un problème anxieux, tels que des inquiétudes constantes, difficulté à dormir, irritabilité, difficulté de concentration, tension musculaire persistante et problèmes gastro-intestinaux sans autre cause.
On pense que les changements ou les anomalies de la chimie du cerveau sont l’une des principales causes de troubles anxieux. Les médecins ne connaissent pas les altérations exactes de la chimie du cerveau responsables des sentiments persistants d’anxiété et des crises d’anxiété, mais de nombreux patients diagnostiqués avec ces troubles réagissent bien aux médicaments qui modifient les niveaux de certains produits chimiques dans le cerveau. Les médicaments les plus couramment utilisés pour les troubles anxieux comprennent les antidépresseurs et les benzodiazépines, qui modifient les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau.
Les personnes diagnostiquées avec des troubles de la personnalité peuvent être plus susceptibles de développer des troubles anxieux. Certains médecins et professionnels de la santé mentale pensent que certains traits de personnalité peuvent également prédisposer une personne aux troubles anxieux. Par exemple, une personne ayant une faible estime de soi peut avoir des difficultés à faire face au stress et à d’autres situations inconfortables, ce qui la rend plus susceptible de développer des problèmes d’anxiété.
Endurer certaines circonstances et événements de la vie peut contribuer au développement d’un trouble anxieux, en particulier si la personne présente d’autres facteurs de risque. Les personnes qui vivent des situations très stressantes et difficiles, comme être victime de violence domestique, ont souvent des difficultés à faire face à leurs sentiments et à leurs circonstances, ce qui se traduit par de l’anxiété. D’autres influences extérieures, telles que l’utilisation de certains médicaments ou la consommation de niveaux élevés de caféine, peuvent également contribuer aux troubles et symptômes anxieux.