Les expectorations mousseuses sont généralement le symptôme d’une forme de détresse respiratoire. La mousse se produit lorsque les mucosités ou le mucus dans les poumons se combinent avec du liquide et de l’air, puis sont crachés par une personne. Il s’agit d’un symptôme de plusieurs affections graves, notamment l’œdème pulmonaire, la pneumonie, la tuberculose et même la peste. D’une manière générale, toute maladie qui cause beaucoup de congestion dans les poumons pourrait potentiellement conduire à des expectorations mousseuses.
Œdème pulmonaire
L’œdème pulmonaire est l’une des causes les plus fréquentes d’expectorations mousseuses. Cela se produit lorsqu’il y a trop de pression dans les vaisseaux sanguins des poumons et qu’ils commencent à libérer des gouttes de sang dans les tissus environnants. Cela conduit souvent à un mucus rose mousseux. L’œdème pulmonaire est le plus souvent un symptôme d’insuffisance cardiaque congestive, une maladie dans laquelle le cœur ne pompe pas efficacement. Elle peut également être causée par des crises cardiaques, l’inhalation de poisons et la quasi-noyade.
Pneumonie
Des crachats épais et rougeâtres, verdâtres ou jaunes sont normalement associés à la pneumonie. Une personne atteinte de cette maladie sera très malade, fiévreuse, aura des douleurs thoraciques et aura une toux profonde qui produit des mucosités. Un professionnel de la santé peut diagnostiquer cette maladie en écoutant un crépitement dans les poumons, appelé râle, et il peut effectuer un suivi avec une radiographie pulmonaire. La pneumonie est traitée avec des antibiotiques ou des médicaments antiviraux selon la cause. Les cas graves nécessitent souvent une hospitalisation.
TB
Les expectorations mousseuses blanches peuvent parfois être un signe de tuberculose (TB). Cette condition peut infecter n’importe quelle partie du corps, mais elle est plus fréquente dans les poumons. Les personnes atteintes ont des douleurs thoraciques, des sueurs nocturnes et une toux persistante, souvent accompagnée de beaucoup de mucosités. Les personnes séropositives sont particulièrement exposées au risque de tuberculose en raison de l’affaiblissement de leur système immunitaire.
Peste
Une cause moins fréquente d’expectorations mousseuses roses est la peste, une infection grave causée par la bactérie Yersinia pestis. Il se propage par les piqûres de puces infectées trouvées sur les rongeurs. La plupart des gens contractent la forme bubonique de la peste, qui s’installe dans les ganglions lymphatiques et provoque des gonflements appelés bubons. Si la maladie devient pneumonique, ce qui signifie qu’elle affecte les poumons, du liquide s’accumule dans les poumons et une personne crache des expectorations sanglantes, propageant la bactérie dans l’air. Lors d’épidémies, telles que la peste noire européenne dans les années 1300, cette maladie s’est rapidement propagée de cette manière.
Risques
De manière générale, toute personne ayant de graves problèmes respiratoires et des expectorations mousseuses doit consulter immédiatement un médecin. Les troubles respiratoires qui deviennent si graves peuvent amener une personne à se noyer dans ses propres fluides; cela peut arriver très rapidement. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont souvent particulièrement vulnérables aux problèmes pulmonaires et doivent surveiller de très près tout symptôme.
Traitement
Le traitement des problèmes de congestion pulmonaire qui entraînent des expectorations mousseuses varie en fonction de la cause. En cas d’infection bactérienne, une personne réagira généralement bien aux antibiotiques, à condition que la situation soit détectée suffisamment tôt. Si la maladie est causée par quelque chose d’autre, comme une insuffisance cardiaque ou une blessure aux poumons, il existe des procédures d’urgence qui peuvent aider. Cela inclut des choses comme l’aspiration, qui est l’élimination du liquide des poumons à l’aide d’une seringue; et les médicaments diurétiques, qui peuvent aider à éclaircir les poumons en éliminant les fluides du corps. Certaines personnes ont même besoin d’une intervention chirurgicale pour nettoyer les poumons.
Les problèmes respiratoires graves de ce type nécessitent souvent des séjours prolongés à l’hôpital, en particulier lorsque la cause est quelque chose de particulièrement dangereux, comme un trouble cardiaque. Certaines personnes doivent utiliser un masque à oxygène au moins une partie du temps pour les aider à respirer. Dans d’autres cas, un professionnel de la santé peut avoir besoin d’insérer un tube respiratoire.