La microbiologie est l’étude scientifique des micro-organismes tels que les bactéries, les champignons et autres microbes. Comme il s’agit d’une science si vaste, il existe plusieurs types de carrières en microbiologie. Les scientifiques se spécialisent fréquemment dans le type d’organismes qu’ils étudient et les industries dans lesquelles ils travaillent. Les carrières en microbiologie sont disponibles dans un certain nombre de contextes différents, tels que les universités, les sociétés pharmaceutiques, les laboratoires de biotechnologie et les hôpitaux de recherche médicale.
De nombreux microbiologistes recherchent des types spécifiques de microbes. Un bactériologiste, par exemple, étudie différents types de bactéries pour en savoir plus sur leurs cycles de vie, leurs structures et leurs fonctions. Ils peuvent expérimenter différents types de solutions antimicrobiennes pour éradiquer les bactéries nocives des échantillons. Les virologues étudient la nature des virus et le développement de différentes souches. Les mycologues se concentrent sur les champignons et les protozoologues étudient les algues et autres protistes.
Les carrières en microbiologie dans tous les domaines de spécialisation se retrouvent dans plusieurs environnements de travail différents. De nombreux microbiologistes sont employés par des universités, où ils peuvent diriger des équipes de recherche dans des laboratoires et enseigner des cours scientifiques avancés. Les microbiologistes universitaires forment de nouvelles générations de chercheurs, en fournissant les outils et les techniques qu’ils utiliseront dans leurs futures carrières en microbiologie.
Plusieurs carrières en microbiologie sont disponibles dans les institutions de recherche et développement. Les microbiologistes employés par les sociétés pharmaceutiques travaillent généralement en équipe pour développer des médicaments affectifs contre diverses maladies. Ils peuvent passer des mois, voire des années, à rechercher un virus ou une maladie spécifique et les traitements qui ont été prescrits dans le passé. Une équipe expérimente avec des cultures et des échantillons de tissus pour déterminer l’efficacité de nouveaux médicaments dans la lutte contre la maladie. Une fois qu’un médicament est prometteur, les microbiologistes peuvent suggérer un essai clinique sur des animaux ou des humains afin de confirmer les résultats de laboratoire.
L’industrie de la biotechnologie emploie des microbiologistes pour déterminer comment les organismes microscopiques peuvent être utiles à la société. Certains microbiologistes travaillent dans des laboratoires de science alimentaire, étudiant les conservateurs, les probiotiques potentiellement utiles et les agents pathogènes nocifs trouvés dans les aliments. Les microbiologistes médicaux peuvent travailler dans des hôpitaux ou des laboratoires médicaux, étudiant et diagnostiquant diverses maladies bactériennes et virales. Ce sont souvent des médecins formés qui s’engagent activement dans le traitement de ces maladies microbiennes. Les microbiologistes médicaux sont essentiels à l’avancement de l’immunologie microbienne, à l’étude du système immunitaire du corps et des micro-organismes qui l’aident et le nuisent.
D’autres microbiologistes pourraient s’engager dans des études de sciences environnementales, en recherchant des échantillons de sol, d’air, d’eau et vivants pour déterminer comment certains microbes se développent dans différentes circonstances. Les microbiologistes cellulaires étudient la fonction et la composition des microbes à leur niveau le plus élémentaire et appliquent leurs découvertes aux études agricoles, alimentaires et médicales. Quelle que soit la discipline ou l’industrie, les microbiologistes sont essentiels pour garder les gens en bonne santé et percer les mystères d’un monde minuscule.