Le contrôle de la qualité des aliments est une mesure importante qui doit être prise pour empêcher la contamination et l’utilisation abusive des approvisionnements alimentaires par les fabricants, les fournisseurs et les distributeurs afin de protéger la santé des consommateurs. Le maintien d’un niveau élevé de contrôle de la qualité des aliments dépend de méthodes qui vont de la sélection initiale de l’approvisionnement alimentaire à sa distribution. Le contrôle de la qualité dans la production alimentaire implique un cycle rigoureux d’inspections ainsi que l’application et le respect de plusieurs systèmes et pratiques de sécurité alimentaire.
Certaines des premières étapes de la mise en œuvre des procédures de contrôle de la qualité des aliments se produisent pendant la phase d’achat. Les procédures qui assurent la qualité de l’approvisionnement alimentaire au cours de cette phase initiale sont basées sur des contrôles et des analyses approfondis des parties et des étapes impliquées. Ces actions peuvent inclure la détermination de la réputation et de la fiabilité du fournisseur, l’inspection et l’analyse de l’approvisionnement alimentaire acheté, l’assurance de la conformité aux normes et pratiques acceptées, et la prise en compte de la quantité et de la durée de conservation. Le personnel d’inspection effectue bon nombre de ces tâches, car des inspections complètes sont nécessaires à chaque étape.
De bonnes directives de fabrication sont également un élément crucial dans la prévention et le contrôle des problèmes qui pourraient découler d’un approvisionnement alimentaire compromis. L’application de pratiques de fabrication réussies et appropriées dépend en grande partie d’une combinaison de facteurs qui incluent le personnel de fabrication, l’équipement et les processus. Une formation appropriée garantit que le personnel utilise des méthodes correctes d’assainissement, de contrôle des allergènes et de surveillance des employés et des fournisseurs. Les inspections périodiques des installations de fabrication et des fournisseurs ajoutent un autre niveau de sécurité tandis que les documentations et les journaux des procédures de fabrication établissent la responsabilité du transformateur alimentaire.
L’analyse des risques et maîtrise des points critiques (HACCP) est une méthode permettant d’assurer la sécurité sanitaire des aliments qui est mise en œuvre à chaque étape du système de contrôle de la qualité des aliments, de la production et de la manipulation à l’emballage et à la distribution. Cette mise en œuvre systématique du HACCP identifie les dangers pour la sécurité sanitaire des aliments d’un point de vue biologique, chimique et physique. Ses sept principes sont intégrés dans presque toutes les industries alimentaires et nécessitent l’identification des dangers alimentaires et des points de contrôle critiques, l’étape à laquelle les dangers alimentaires sont efficacement réduits ou éliminés.
Une surveillance attentive des points de contrôle critiques est requise à tous les niveaux de la production alimentaire, et si la surveillance révèle une brèche au point de contrôle critique, des mesures correctives sont utilisées. La documentation des données et des activités HAACP ainsi que la validation et la vérification des plans HAACP sont également nécessaires pour une opération réussie de contrôle de la qualité des aliments.