Le dysfonctionnement cognitif est un état mental communément appelé « brouillard cérébral ». Une confusion temporaire et des problèmes de concentration ou de mémoire sont des symptômes courants. Une grande variété de causes peuvent contribuer au dysfonctionnement cognitif. Les problèmes cognitifs ne sont pas complètement compris et sont étudiés de près par les médecins et les scientifiques. Le syndrome de fatigue chronique (SFC), la sclérose en plaques (SEP) et la fibromyalgie sont quelques-unes des affections courantes associées à ce problème mental.
Dans la majorité des cas, les problèmes de dysfonctionnement cognitif sont à court terme et légers. Comme le suggère le terme courant de « brouillard cérébral », un sentiment général de pensée floue est le symptôme le plus fréquent. Les patients peuvent se sentir confus ou perdus. Ce dysfonctionnement peut également affecter la mémoire et les patients ont souvent du mal à se souvenir des détails d’événements récents. La mémoire à long terme n’est généralement pas affectée par cette condition.
La diminution de la concentration est un autre symptôme courant de dysfonctionnement cognitif. Dans de nombreux cas, une personne peut commencer une tâche et être rapidement distraite. Un schéma de tâches oubliées peut se développer, car chaque nouvelle distraction augmente le niveau d’inattention du patient. La capacité linguistique peut être affectée et une personne atteinte de ce dysfonctionnement peut ne pas être en mesure de se rappeler des noms ou des mots familiers.
Il n’y a pas de cause unique de dysfonctionnement cognitif. Le syndrome de fatigue chronique est une condition qui a été liée à cette condition mentale. Le manque de sommeil associé au SFC peut déclencher ou aggraver des problèmes cognitifs. La sclérose en plaques a également été liée aux troubles du brouillard cérébral. La SEP est connue pour affecter la façon dont le cerveau communique avec les autres parties du corps. La recherche indique qu’un pourcentage important de patients atteints de SEP rencontrent également des problèmes de dysfonctionnement cognitif.
D’autres problèmes de santé tels que la fibromyalgie peuvent également entraîner des problèmes cognitifs chez certains patients. Les douleurs musculaires et l’inconfort corporel sont les symptômes les plus courants de la fibromyalgie, qui peuvent contribuer aux problèmes de sommeil. Les experts ne savent pas si les problèmes cognitifs sont directement liés à des maladies telles que la fibromyalgie, ou si les changements dans les habitudes de sommeil en sont la véritable cause.
En 2011, il n’existe aucun remède connu pour le dysfonctionnement cognitif, et la recherche est en cours. La principale méthode de traitement de ce dysfonctionnement consiste à traiter les affections contributives. Par exemple, des analgésiques peuvent être prescrits à un patient fibromyalgique qui souffre également de brouillard cérébral. Le médicament contre la douleur lui-même peut ne pas améliorer directement les problèmes cognitifs, mais les améliorations liées à la quantité de stress ou de sommeil peuvent indirectement aider.