Une espèce parapluie est une espèce végétale ou animale avec une large gamme qui a des besoins pour vivre qui sont aussi élevés ou plus élevés que les autres animaux dans son habitat. Cela signifie que si les besoins de cette espèce sont satisfaits, ceux de nombreuses autres espèces de sa zone le seront également. En tant que tels, ces animaux sont couramment utilisés dans la conservation. Bien que ce terme soit lié à d’autres idées de conservation comme les espèces phares, clés ou indicatrices, il s’agit en fait de quelque chose de très différent. Il y a des critiques du système de parapluie ; cependant, il s’est avéré utile dans plusieurs situations.
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Il n’y a pas de critères internationaux pour sélectionner les animaux pour servir d’espèces parapluie, mais de manière générale, il s’agit généralement de grands mammifères ou d’oiseaux, car ils ont tendance à avoir la plus grande gamme d’environnements et ont souvent un impact important sur leur écosystème. Souvent, des types d’animaux en voie de disparition ou vulnérables sont choisis, car plus de gens les connaissent ou parce que la législation environnementale peut être plus facilement utilisée pour les protéger. Certains écologistes utilisent un modèle parapluie étendu, dans lequel ils choisissent plusieurs espèces aux besoins élevés qui ont des exigences qui se chevauchent, afin d’avoir les meilleures chances de répondre aux besoins du plus grand nombre d’animaux possible. Les espèces parapluie courantes comprennent la chouette tachetée du Nord, les tigres, les grizzlis, les rhinocéros et les baleines.
Les usages
L’utilisation d’espèces parapluie est conçue pour faciliter le processus de prise de décision en matière de conservation et d’environnement. Avec autant de millions de formes diverses d’espèces sauvages nécessitant une surveillance et une protection, il peut être difficile d’évaluer les besoins individuels de chaque espèce. Étant donné que les exigences des espèces parapluies incluent celles de tant d’autres espèces, les écologistes peuvent raisonnablement supposer qu’ils ont aidé toutes les autres espèces qui partagent des exigences avec elle lorsqu’ils l’aident.
Ce modèle est également utilisé dans la création de réserves fauniques. Dans cette situation, les écologistes calculent la superficie dont une espèce parapluie aurait besoin, puis désignent la superficie dont cet animal aurait besoin en tant que zone préoccupante ou réserve.
des reproches
Bien qu’il soit supposé que la protection d’une espèce parapluie fournira automatiquement une protection à d’autres organismes environnants, cela est souvent difficile à surveiller dans la pratique. Certains pensent également que se concentrer sur une seule espèce au détriment possible des autres n’est pas la meilleure méthode de conservation. De plus, peu de recherches ont été effectuées pour confirmer si le modèle parapluie fonctionne réellement, et de nombreuses études qui ont été menées à son sujet montrent qu’il n’est pas toujours efficace. Par exemple, Noss et al. (1996) ont constaté que même si les grizzlis fonctionneraient assez bien comme animal parapluie, les besoins des reptiles dans la zone des ours ne seraient pas couverts. Malgré ces critiques, le modèle a bien fonctionné dans plusieurs situations. Par exemple, Martinkainen et al. (1998) ont découvert que les pics à dos blanc fonctionnaient bien comme parapluie pour un certain type de coléoptère.
Concepts associés
L’idée de choisir une espèce à aider ou à surveiller est également utilisée dans le choix d’une espèce phare, clé ou indicatrice. Les espèces phares sont des animaux qui sont choisis comme « visage » d’une campagne environnementale parce qu’ils sont attrayants et que beaucoup de gens les connaissent. Par exemple, les pandas ou les baleines sont couramment utilisés comme animaux phares.
Les espèces clés sont des animaux qui ont une distribution assez petite, mais qui ont un impact important sur leur environnement, comme les castors. Les espèces indicatrices sont celles qui peuvent être utilisées pour apprendre certaines choses sur le milieu environnant. Par exemple, certains types de poissons ne peuvent vivre que dans une eau très propre, donc la présence de ce poisson dans une zone indiquerait que l’eau est propre.