La grue ? couronne rouge est un tr?s gros oiseau omnivore. Le nom scientifique de cette esp?ce est Grus japonensis et elle est commun?ment connue sous le nom de grue japonaise. Consid?r? comme la grue la plus lourde du monde, cet oiseau a une tr?s longue dur?e de vie. Il est en danger critique d’extinction avec une tr?s petite aire de r?partition g?ographique.
Atteignant 5 pieds (1.5 m?tre) de hauteur, cet oiseau a une envergure d’environ 8 pieds (2.5 m?tres) et peut peser jusqu’? 30 livres (14 kilogrammes). Cet oiseau fait partie des esp?ces de grues blanches, au plumage majoritairement blanc. La grue ? couronne rouge a des taches noires sur la t?te et le cou ainsi qu’une zone tr?s distinctive de peau nue et rouge vif sur la couronne qui la rend facilement identifiable. En captivit?, la grue ? couronne rouge peut d?passer 70 ans et on pense qu’elle vit jusqu’? un ?ge similaire ? l’?tat sauvage.
Cette esp?ce est omnivore et a un r?gime alimentaire large et vari?. Les insectes, les invert?br?s, les poissons, les amphibiens, les petits mammif?res et les reptiles constituent une grande partie du r?gime alimentaire. Lorsqu’ils sont disponibles, les oiseaux mangent des graines, des c?r?ales et de la mati?re v?g?tale verte. Leur grande taille signifie que les grues ? couronne rouge doivent consommer des quantit?s massives de petits aliments pour subvenir ? leurs besoins.
Originaire de r?gions isol?es du Japon et de la Chine, la grue ? couronne rouge a souffert d’une extinction localis?e dans de nombreuses zones de son aire de r?partition d’origine. Extr?mement menac?e, il ne reste que deux populations sauvages connues, au nombre de 1,500 XNUMX seulement. Cette esp?ce a subi un certain nombre de catastrophes majeures et continue de faire face ? de graves menaces.
Un grand nombre d’oiseaux ont ?t? tu?s pendant la Seconde Guerre mondiale et ont ?t? impitoyablement chass?s pour le sport et les troph?es. Un hiver particuli?rement rigoureux au cours des ann?es 1950 a vu la population d?j? fragile d?cliner davantage alors que les temp?ratures ont chut?, rendant la nourriture rare et entra?nant la mort d’un grand nombre d’oiseaux de faim et d’exposition. Il est rapport? qu’un agriculteur a trouv? ce qui est largement consid?r? comme l’une des toutes derni?res grues ? couronne rouge pr?s de la mort sur ses terres au cours de cet hiver extr?me. Il n’y aurait eu que 25 oiseaux cherchant la chaleur et le confort d’une source chaude dans un champ. Le fermier aurait eu piti? des oiseaux et leur aurait fourni de la nourriture et un abri jusqu’? ce qu’ils se r?tablissent et que les temp?ratures commencent ? augmenter.
L’une des plus grandes menaces persistantes pour ces oiseaux est la perte d’habitat. Au fur et ? mesure que les zones humides sont drain?es et d?velopp?es pour l’expansion humaine, la tr?s petite aire de r?partition restante de la grue ? couronne rouge r?tr?cit, ce qui signifie que les oiseaux n’ont nulle part o? se nourrir et vivre. Apr?s de nombreuses ann?es de d?bats et de campagnes acharn?s, des projets de conservation sont enfin mis en place, avec pour objectif ? long terme d’augmenter le nombre de grues ? couronne rouge ? des niveaux autonomes.
Des refuges et des stations d’alimentation ont ?t? mis en place dans l’ensemble de l’aire de r?partition de ces oiseaux, et il est pr?vu d’introduire une variante ?lev?e en captivit? dans un habitat appropri?. Les ?cologistes sont particuli?rement d?sireux de r?tablir des colonies d’oiseaux captifs dans les zones o? cette esp?ce ?tait connue pour avoir v?cu auparavant. Il y a environ 700 oiseaux en captivit? dans le monde ; la plupart d’entre eux sont impliqu?s dans des projets de s?lection.