Dans de nombreuses juridictions à travers le monde, l’utilisation des terres est étroitement régie par les lois de zonage. En général, ces lois sont la compilation de toutes les lois qui affectent l’utilisation et le développement des terres. Ce qui peut être construit sur un terrain, comment le terrain peut être divisé ou vendu et quel type d’entreprise peut être exploité sur un terrain sont toutes des questions qui relèvent des lois de zonage.
Dans de nombreux pays à travers le monde, la terre est une prime. En conséquence, de nombreux gouvernements ont des lois très strictes qui déterminent comment ces terres peuvent être utilisées. Les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux peuvent tous être impliqués dans les lois de zonage qui affectent directement l’utilisation des terres.
Une question courante qui est souvent abordée par une loi de zonage est ce qui peut être construit sur un terrain. Les lois nationales ou fédérales, par exemple, peuvent réserver certaines zones de terre comme terres sauvages et interdire tout type de construction ou de développement sur la terre. Les lois locales peuvent dicter à quelle hauteur une structure peut être construite sur un terrain ou quels matériaux peuvent être utilisés dans la construction de la structure. Pour l’utilisation résidentielle des terres, les lois locales peuvent exiger qu’une maison ait une certaine taille ou peuvent empêcher la construction de maisons multifamiliales sur certaines propriétés.
Dans certains pays, les lois de zonage dicteront comment les terres peuvent être divisées ou qui peut posséder des terres. Des lois peuvent empêcher un propriétaire foncier, par exemple, de subdiviser son terrain afin de conserver une certaine apparence de quartier ou de lotissement. Les lois nationales ou fédérales peuvent également dicter qui peut acheter des terres. Dans certains pays, par exemple le Mexique, les non-citoyens ont toujours été empêchés de posséder des biens immobiliers de premier ordre, tels que des propriétés en bord de mer.
Les lois de zonage auront une forte influence sur le type d’entreprise pouvant être exploitée sur une propriété dans de nombreuses juridictions. Aux États-Unis, les lois locales peuvent tout déterminer, de ce qui peut être vendu dans une entreprise au nombre de voitures pouvant être garées sur la propriété, par exemple. Aux États-Unis, ces lois divisent généralement la propriété en zones commerciales, industrielles ou résidentielles, avec de nombreuses sous-zones dans ces catégories. Avant d’acheter un terrain ou de planifier l’ouverture d’une entreprise sur un terrain, un propriétaire d’entreprise doit consulter attentivement toutes les lois de zonage pour s’assurer que les lois permettront le type d’entreprise souhaité.