Un calcul rénal est une masse de petites structures cristallines qui peuvent apparaître dans l’un ou l’autre rein. Ces calculs se déplacent parfois dans l’uretère, un petit tube qui va du rein à la vessie. Si la pierre provoque un blocage complet de l’urine ou est trop grande pour passer naturellement, une procédure médicale pour briser les calculs rénaux peut devenir nécessaire. Il existe différents types d’interventions chirurgicales qui peuvent être effectuées afin de décomposer les calculs rénaux, et le médecin décidera de la méthode la plus appropriée pour chaque patient.
L’urétéroscopie est une procédure couramment utilisée pour briser les calculs rénaux. Dans cette procédure, un appareil mince qui ressemble à un petit télescope est inséré dans l’urètre, le tube qui mène de la vessie à l’extérieur du corps. Ce dispositif passe ensuite à travers la vessie et dans l’uretère jusqu’à ce qu’il atteigne la pierre. À ce stade, un appareil tel qu’un laser est utilisé pour briser la pierre et les fragments sont passés à travers l’urine par le patient.
La lithotritie est une autre procédure souvent utilisée pour briser les calculs rénaux, en particulier lorsque la pierre est située dans la partie supérieure de l’uretère. Cette méthode n’est pas recommandée chez les patients qui ont des calculs extraordinairement gros ou d’autres conditions médicales, telles que des kystes sur les reins, ce qui rendrait ce type de procédure dangereux pour le patient. Des ondes sonores ou des impulsions électriques contrôlées sont utilisées pour briser les calculs, les fragments étant transmis normalement par le patient.
L’élimination urétéroscopique des calculs rénaux est parfois utilisée comme méthode pour briser les calculs rénaux. Dans cette procédure, le patient est placé sous anesthésie générale, ce qui signifie que le patient n’est pas éveillé pendant la chirurgie. Un petit instrument est placé dans l’uretère et à travers la vessie et l’uretère. Les petites pierres peuvent être complètement enlevées, mais les grosses pierres doivent être brisées en fragments plus petits à l’aide d’un appareil tel qu’un laser. Parfois, un petit tube appelé stent est laissé en place pendant quelques jours pour empêcher les fragments de calculs rénaux de se loger dans l’uretère, entraînant un blocage.
Dans certains cas, une chirurgie ouverte est nécessaire pour briser les calculs rénaux. Le patient est placé sous anesthésie générale, et une incision est pratiquée dans le dos à l’emplacement du rein. La pierre est ensuite brisée ou enlevée complètement. Cette méthode n’est pas utilisée fréquemment car des procédures plus récentes et moins invasives ont été développées, permettant au patient de guérir plus rapidement qu’avec une chirurgie ouverte.