Le radon est un gaz naturel qui n’a ni couleur, ni odeur, ni goût. Ce gaz délétère pénètre dans l’atmosphère à la suite de la désintégration de l’uranium et du radium dans le sol, et il s’infiltre dans les locaux commerciaux ou les habitations privées par les drains, les conduits d’aération, les fissures dans les murs et les sols en terre battue. L’exposition prolongée à des niveaux élevés de radon est dangereuse pour la santé humaine et est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabagisme. Les humains ne peuvent pas détecter la présence de radon, donc la détection du radon nécessite l’utilisation d’un inspecteur en bâtiment professionnel, d’un kit de radon ou d’un détecteur de radon commercial. Les meilleures méthodes de détection du radon dépendent de plusieurs facteurs, dont la durée du test souhaitée.
La durée des tests de radon varie. La plupart des tests résidentiels durent de deux jours à trois mois. Les niveaux de radon fluctuant tout au long de l’année, la plupart des agences gouvernementales recommandent donc que les tests durent trois mois ou plus partout où il y a une forte probabilité de présence du gaz.
Un inspecteur en bâtiment professionnel offre une solution simple pour la détection du radon en raison de son expertise et parce qu’il possède déjà l’équipement nécessaire. L’inspecteur en bâtiment professionnel effectuera probablement un test de radon à court terme à l’aide d’un détecteur à scintillation liquide au charbon. Cette machine utilise du charbon de bois pour absorber les particules de radon et l’échantillon est envoyé à un laboratoire pour analyse. L’iode de sodium est ensuite utilisé pour isoler les particules radioactives émises par le charbon de bois. Cela permet à l’examinateur de compter ensuite les particules afin d’obtenir un chiffre pour la quantité de radon présente.
Un propriétaire de maison ou d’entreprise peut également acheter un kit de détection de radon dans le but de déterminer les niveaux de radon. Un détecteur de traces alpha est utilisé pour les tests de radon à long terme et fournit une meilleure indication des niveaux de radon à long terme dans la maison ou le bureau. Ce kit contient un film plastique qui absorbe les particules de radon. Une fois la période de test terminée, l’échantillon est envoyé à un laboratoire qui analyse le film et rapporte les résultats.
Pour la détection du radon toute l’année, un détecteur de radon fournit des échantillons de qualité à court terme qui peuvent être effectués à tout moment. Le radon est un gaz provenant du sol, un détecteur de radon doit donc être placé au niveau du sol du commerce ou du sous-sol de l’habitation. La plupart des détecteurs de radon sont allumés à des intervalles de sept jours. Une fois le cycle terminé, l’échantillon est envoyé à un laboratoire pour être testé d’une manière similaire aux méthodes susmentionnées de détection du radon.