Avec une attention considérable portée sur les effets du réchauffement climatique au 21e siècle, de nombreuses personnes s’intéressent aux prévisions des futurs changements climatiques. Bien que de nombreux scientifiques, sinon la plupart, conviennent que la tendance actuelle du réchauffement climatique affectera le climat, les prévisions sont loin d’être uniformes. En fait, les prédictions scientifiques pour le changement climatique futur varient considérablement dans toutes les directions, laissant un public confus et inquiet ne sachant pas à quoi s’attendre dans les années à venir.
Il est naturel de supposer qu’une tendance au réchauffement entraînerait des températures plus chaudes dans le monde, mais la question est loin d’être aussi simple. En effet, la plupart des scientifiques spécialisés dans le changement climatique proposent divers modèles de changement climatique futur basés sur l’augmentation exacte de la température de la Terre d’ici l’an 2100 et au-delà. La plupart des modèles climatiques prédictifs sont basés sur le niveau actuel de dioxyde de carbone dans l’atmosphère et prennent en compte divers degrés de diminution des niveaux de CO2 au cours du 21e siècle. Bien que presque tous les modèles largement acceptés suggèrent que la température globale augmentera, la quantité et les effets qui en résultent varient considérablement d’un scénario à l’autre.
Selon la moyenne de nombreuses prévisions de changement climatique futures faites à l’aube du 21e siècle, l’augmentation de la température mondiale sera de 3 degrés Celsius (5.4 degrés Fahrenheit) d’ici 2100. Bien qu’un changement de 3 degrés puisse sembler mineur, les scientifiques insistent sur le fait que le résultat les effets pourraient être catastrophiques pour les humains et la planète dans son ensemble. La perte de glace polaire, les inondations massives, l’augmentation du climat désertique et l’augmentation des tempêtes violentes sont tous des résultats couramment invoqués de ce changement apparemment minime.
En supposant que l’augmentation moyenne soit correcte, au cours du 21e siècle, il y aura probablement une augmentation importante de la fonte des glaces polaires. Cette fonte peut entraîner une augmentation du niveau de la mer, inondant les régions côtières du monde entier et entraînant potentiellement la perte des villes côtières actuelles et des îles habitées. On s’attend également à ce que la mer se réchauffe considérablement, causant des ravages à la faune marine et augmentant considérablement la production d’ouragans, de typhons et de violentes tempêtes marines.
Un autre effet dévastateur de nombreux futurs modèles de changement climatique est la propagation des déserts dans le monde. La désertification est le résultat d’une perte de nutriments dans la couche arable des terres, rendant des zones autrefois fertiles inutilisables pour l’agriculture. Non seulement la désertification sévère détruira de nombreux écosystèmes tempérés et tropicaux, mais elle peut également réduire sérieusement l’approvisionnement alimentaire humain, car les terres traditionnellement agricoles deviennent une friche.
Les prévisions du futur changement climatique sont à juste titre effrayantes et semblent prédire un avenir long et difficile avant la race humaine. La plupart des scientifiques suggèrent que le meilleur moyen d’éviter ou d’atténuer bon nombre des conséquences douloureuses du réchauffement climatique est de réduire considérablement les émissions de dioxyde de carbone. Le passage à des combustibles alternatifs et propres, l’investissement dans les technologies énergétiques alternatives et la participation aux efforts mondiaux pour éduquer les gens sur les pratiques durables peuvent aider à prévenir de nombreuses catastrophes à l’avenir. Selon certains experts, la meilleure réponse au changement climatique futur est la préparation et la prévention. Bien que de nombreux scientifiques conviennent que les effets du réchauffement climatique sont inévitables, de nombreux experts pensent que ralentir leur progression et réduire leur impact sur la planète doivent devenir des priorités majeures à la fois pour les gouvernements et les citoyens du monde.