Les règles Cadbury sont un ensemble de recommandations pour la gouvernance d’entreprise qui ont été publiées en 1992 par le Comité Cadbury sur la gouvernance d’entreprise. Les règles et le comité portent le nom de Sir Adrian Cadbury, qui a présidé le comité. Si vous vous posez la question, Cadbury est en fait lié à la société britannique de chocolat. Bien que le respect des Cadbury Rules ne soit pas obligatoire pour faire des affaires en Grande-Bretagne, les sociétés cotées en bourse sont tenues de suivre les Cadbury Rules, et elles doivent répondre à leurs actionnaires si elles ne le font pas.
L’objectif des Cadbury Rules ou Cadbury Code était d’élever les normes de gouvernance d’entreprise et de responsabilité d’entreprise en Angleterre. Les règles visaient également à renforcer la confiance des consommateurs en établissant une norme claire pour faire des affaires et protéger les actionnaires. De plus, les Cadbury Rules encouragent les membres des secteurs public et privé à faire pression sur les entreprises qui font des affaires au Royaume-Uni, afin de les inciter à être plus responsables financièrement et socialement.
Le texte des règles Cadbury énonce des recommandations spécifiques pour les conseils d’administration, les administrateurs non exécutifs et les autres responsables de l’entreprise. Il recommande également le recours à des comités d’audit interne et la mise en place de systèmes de reddition de comptes dans les entreprises, afin de s’assurer qu’ils fonctionnent d’une manière légale qui est également équitable pour les actionnaires. L’objectivité est très importante dans les Cadbury Rules, de même que des mesures claires contre la fraude et d’autres actes illégaux qui pourraient nuire aux actionnaires ou au public en général.
Il existe également des recommandations spécifiques pour le traitement des actionnaires. Les actionnaires sont censés contester les conseils d’administration des sociétés en vertu des règles Cadbury, et les règles encouragent les actionnaires à demander à leurs sociétés d’adopter les règles. Cette recommandation souligne que même si les actionnaires ne peuvent pas directement influencer l’orientation des entreprises dans lesquelles ils investissent, ils peuvent indiquer clairement qu’ils préféreraient une gouvernance et une responsabilité d’entreprise solides.
Telles qu’elles ont été publiées en 1992, les règles Cadbury occupaient 90 pages et les règles comprenaient également une recommandation de réunions régulières du comité pour peaufiner les règles et s’adapter aux circonstances changeantes du marché. Bien que les règles Cadbury aient été adoptées par des sociétés cotées en bourse, elles ont également été adoptées par de plus petites organisations car elles incluent de nombreuses directives solides qui pourraient s’appliquer à une gamme de situations, d’un conseil municipal à une salle de réunion d’entreprise. Au Royaume-Uni, les sociétés cotées en bourse doivent publier des informations les concernant, notamment une déclaration sur le respect des règles Cadbury.