La glucosamine pour chats est utilisée pour traiter bon nombre des mêmes types d’os et de symptômes liés à l’âge qu’elle est utilisée chez d’autres animaux tels que les chiens et les chevaux, ainsi que chez les humains. Les chats en particulier sont sujets à développer de l’arthrite en vieillissant, ainsi qu’à une dysplasie féline de la hanche et à une maladie inflammatoire de l’intestin. Alors que la glucosamine est un élément de base du cartilage autour des articulations chez les animaux, il n’est pas démontré cliniquement que la prise de suppléments de glucosamine reconstruise ce cartilage. Au lieu de cela, la glucosamine pour chats fournit une forme de soulagement analgésique des douleurs articulaires et peut également contribuer aux processus naturels de lubrification et de santé des articulations.
Il existe généralement trois formes chimiques sous lesquelles se présente la glucosamine pour chats. Ceux-ci comprennent le sulfate de glucosamine, le chlorhydrate de glucosmaine et la N-acétylglucosamine, ce dernier composé étant le plus efficace pour traiter les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) chez les chats. Les MII peuvent survenir chez les chats de tout âge, mais sont plus fréquentes chez les chats plus âgés où le taux de renouvellement cellulaire dans le tractus gastro-intestinal peut être trois fois plus élevé que la normale, provoquant des symptômes tels que vomissements et diarrhée, ainsi qu’une perte de poids et une léthargie associées à une perte d’appétit. Bien qu’il existe de nombreuses causes de MII chez les chats, l’un des résultats de la maladie est que le corps du chat ne peut plus produire de N-acétylglucosamine par lui-même, et les suppléments sont donc destinés à compenser cette carence. Les suppléments de glucosamine pour chats qui contiennent cette forme particulière du composé sont également connus pour traiter les affections liées aux MII, telles que les troubles de la vessie et les maladies respiratoires chroniques.
Des troubles spécifiques de la structure osseuse et squelettique peuvent bénéficier de diverses formulations de glucosamine pour chats. Il s’agit notamment de l’arthrite et de la dysplasie de la hanche, qui impliquent une détérioration du cartilage articulaire avec l’âge ou des malformations génétiques des hanches. Les composés de glucosamine dans ce cas agissent de nombreuses manières pour soulager la douleur, stimuler le corps à reconstruire naturellement le cartilage et augmenter les niveaux de liquide synovial dans les articulations, ce qui les fait bouger sans friction et sans douleur.
Étant donné que la glucosamine pour chats est également produite naturellement dans le corps à un certain niveau et que la santé de chaque chat est une situation unique, les utilisations de la glucosamine, ou la détermination du dosage de glucosamine qui sera le plus efficace, sont discutables. Certains chats montreront très peu d’amélioration des traitements, tandis que d’autres peuvent en bénéficier grandement, mais, dans l’ensemble, les effets secondaires des suppléments de glucosamine sont très minimes, voire inexistants. Le principal sujet de préoccupation concerne les chats diabétiques, car la glucosamine est une forme de sucre aminé fabriqué à partir de glutamine et de glucose. Il est possible que les niveaux de sucre dans le sang soient augmentés chez les chats diabétiques prenant de tels suppléments, leur état doit donc être surveillé attentivement et cela peut nécessiter une augmentation du niveau d’insuline qui leur est administrée pour traiter leur diabète.