L’arlequin plongeur est un oiseau qui vit sur les deux c?tes de l’Am?rique du Nord et voyage ? l’int?rieur des terres en eau douce pour se reproduire au printemps. Bien que la femelle ait une coloration brune relativement simple, le m?le affiche des taches de couleurs flamboyantes de bleus, rouges et blancs sur son plumage. Le canard a une capacit? inhabituelle ? trouver de la nourriture dans les rivi?res ? d?bit rapide, ainsi que des fruits de mer du littoral.
Scientifiquement, le canard arlequin est appel? Histrionicus histrionicus. De plus, il porte ?galement les surnoms de ? couineur ? et de ? souris de mer ?, car il a un type d’appel d’oiseau particuli?rement grin?ant. Le nom arlequin vient d’un type de personnage comique italien, appel? arlequin, qui porte des v?tements aux couleurs vives. « Lords and Ladies » est un autre surnom pour les canards, encore une fois en raison de la coloration int?ressante des m?les.
Les canards arlequins femelles sont presque enti?rement brunes avec trois petites taches blanches sur la t?te. Les m?les de l’esp?ce, en revanche, ont des flancs rouge?tres et une bande rouge sur la t?te. Des plumes bleues couvrent la majorit? du dos et de la t?te, bien qu’elles soient travers?es de stries blanches et noires. Un canard arlequin peut mesurer jusqu’? 17 pouces (environ 43 cm) de long et peser pr?s de 1.5 lb (environ 680 g), avec une envergure d’environ 26 pouces (environ 66 cm).
Les deux c?t?s du continent nord-am?ricain abritent les canards, bien que la population de la c?te atlantique soit consid?r?e comme en voie de disparition ? partir de 2011. Leur aire de r?partition occidentale s’?tend du sud du Wyoming jusqu’? l’Alaska et la population orientale vit principalement au Canada. Bien qu’un canard arlequin passe la plupart de son temps au bord de la mer, il se d?place ? l’int?rieur des terres pour se reproduire au printemps.
La reproduction dans un environnement d’eau douce est l’endroit o? l’arlequin plongeur montre sa mani?re inhabituelle de se nourrir dans les ruisseaux. Les canards sont des plongeurs comp?tents et peuvent g?rer des eaux agit?es et des vagues en pleine mer, mais ils peuvent ?galement plonger dans le lit des ruisseaux et marcher le long du fond ? la recherche de nourriture. La nourriture d’eau douce appropri?e comprend les b?b?s insectes et les ?ufs de poisson, tandis que les canards se nourrissent de crustac?s et de crabes lorsqu’ils sont au bord de la mer.
En moyenne, une cane arlequin femelle pond environ cinq ?ufs par an et s’occupe des ?ufs tandis que le m?le se dirige vers des zones moins fr?quent?es pour trouver de la nourriture et renouveler ses plumes. Comme le canard peut supporter de se nourrir dans une eau qui se d?place rapidement, contrairement ? d’autres esp?ces de canards, les nids se trouvent g?n?ralement ? c?t? de l’eau qui coule. Les falaises, les buissons et les trous dans le sol sont des endroits pr?f?r?s pour pondre des ?ufs, une fois que la femelle a construit le nid avec des herbes pour assurer la s?curit? des ?ufs.