La huppe fasci?e est un oiseau de taille moyenne de la famille des Upupidae. Il est originaire d’Afrique du Nord, d’Europe et d’Asie et est devenu inextricablement li? au mythe de ces r?gions. Cet oiseau a un bec long et fin et un plumage ?rig? distinctif sur sa cr?te. Les huppes sont des butineuses dont les insectes constituent l’essentiel de leur alimentation. Les oiseaux m?les et femelles s’accouplent de mani?re monogame pendant une saison et produisent une couv?e de poussins en trois semaines environ.
Cet oiseau est la seule esp?ce vivante de sa famille. Une autre esp?ce, la huppe g?ante de l’?le de Sainte-H?l?ne au large des c?tes de l’Afrique de l’Ouest, s’est ?teinte dans les ann?es 1700. Il existe neuf sous-esp?ces de huppe fasci?e avec des variations de taille, de couleur, de longueur du bec et des ailes.
Dans l’?gypte ancienne et la Cr?te minoenne, la huppe ?tait consid?r?e comme sacr?e ; des images de ces oiseaux ornaient les murs des temples, des tombeaux et d’autres lieux saints. Pour les Perses, la huppe ?tait un symbole de vertu. En revanche, la croyance isra?lite selon laquelle les oiseaux ?taient impurs et ne devaient pas ?tre mang?s. Les Scandinaves consid?raient les oiseaux comme le signe d’une guerre imminente. Les Estoniens croyaient que le chant de l’oiseau ?tait un signe avant-coureur de mort pour les humains ou le b?tail.
Cette esp?ce a un aspect tr?s distinct. La t?te est dor?e et une cr?te de plumes dress?es commence au front et se termine ? l’arri?re. Les plumes sont dress?es, aux extr?mit?s noires, avec une bande horizontale jaun?tre. Le dos est gris, noir et blanc. Les oiseaux mesurent 9 ? 12 pouces (25 ? 32 centim?tres) de long et ont une envergure de 17 ? 19 pouces (44 centim?tres). Les m?les et les femelles p?sent de 1.5 ? 3 onces (46 ? 89 grammes).
Ces oiseaux sont tr?s adaptables et peuvent vivre dans de nombreux habitats diff?rents. Ils peuvent ?tre trouv?s dans les savanes, les steppes ou les for?ts qui ont une v?g?tation au sol clairsem?e. Dans certaines r?gions, les huppes vivent dans des oliveraies, des parcs ou des vergers. Ils passent une grande partie de leur temps au sol ? chercher des insectes, des vers, des larves ou des col?opt?res. Parfois, les graines, les baies et les petites grenouilles font partie du r?gime alimentaire de la huppe.
Cette esp?ce d’oiseau est monogame pendant une saison de reproduction. Ils nichent dans les cavit?s des falaises, des arbres, des meules de foin ou d’autres surfaces verticales avec des entr?es ?troites. Les huppes peuvent ou non tapisser leurs nids. La femelle couve sept ou huit ?ufs ronds et bleu?tres pendant 15 ? 17 jours. Pendant qu’elle s’occupe des ?ufs, la huppe m?le apporte de la nourriture.
La femelle est tr?s protectrice de sa couv?e. Apr?s avoir pondu les ?ufs, elle produit un liquide qui sent la viande pourrie. Ce liquide naus?abond est frott? sur ses plumes. Une fois que les poussins sont n?s, ils peuvent produire une s?cr?tion similaire. De plus, les poussins peuvent tirer des excr?ments liqu?fi?s sur les envahisseurs et sont connus pour siffler ou frapper avec leurs ailes.
Les poussins naissent avec des plumes duveteuses. Ces plumes sont rapidement remplac?es par des piquants et des plumes d’adultes. Les huppes prennent leurs premiers vols vers l’?ge de 24 jours.