Il existe un certain nombre de races de ch?vres diff?rentes, dont beaucoup ont des objectifs qui se chevauchent. En r?gle g?n?rale, les ch?vres sont ?lev?es pour le lait, la viande ou les poils, et certaines sont ?galement ?lev?es comme compagnons et animaux de travail. Toutes les races de ch?vres partagent les caract?ristiques d’?tre tr?s robustes, curieuses et intelligentes, et elles peuvent ?tre des animaux tr?s int?ressants ? avoir avec eux, quelle que soit leur utilisation.
Les ch?vres semblent ?tre parmi les animaux domestiques les plus anciens, avec de nombreuses races de ch?vres provenant d’Afrique et d’Europe centrale. Avec les moutons, les ch?vres ont constitu? la pierre angulaire de l’agriculture humaine au d?but, et bien que les ch?vres aient ?t? domestiqu?es depuis des milliers d’ann?es, elles peuvent devenir sauvages tr?s facilement. Si elles sont rel?ch?es dans la nature, les ch?vres deviennent g?n?ralement sauvages en l’espace d’une g?n?ration, ce qui peut ?tre un probl?me grave, car les ch?vres introduites peuvent causer des dommages environnementaux substantiels.
Plusieurs races de ch?vres ont ?t? d?velopp?es sp?cifiquement ? des fins laiti?res. L’une des races de ch?vres laiti?res les plus c?l?bres est la nubienne, caract?ris?e par de grandes oreilles tombantes, une personnalit? douce et un lait avec une teneur en mati?re grasse exceptionnellement ?lev?e, ce qui en fait un fromage de tr?s haute qualit?. Les autres races laiti?res incluent Saanens, Toggenburgs, La Manchas et Oberhaslis. Beaucoup de ces races caprines sont pr?sent?es en comp?tition et il existe des standards de race tr?s sp?cifiques pour les personnes qui souhaitent participer.
La race ? viande la plus connue est probablement la ch?vre Boer, et la rouge Kalahari est une autre race ? viande bien connue. Les ch?vres laiti?res peuvent ?galement ?tre ?lev?es pour leur viande, certains ?leveurs abattant des chevreaux pour contr?ler leur population de ch?vres m?les. Les ch?vres ? poils comprennent ? la fois les ch?vres cachemire et angora, qui ont ?t? crois?es avec d’autres races pour produire un certain nombre de vari?t?s comme les ch?vres cachemire am?ricaines. Ces ch?vres sont tondues pour leur poil particuli?rement doux et utile.
La ch?vre naine est utilis?e pour la compagnie dans de nombreuses r?gions, bien que ces ch?vres produisent ?galement de la viande et du lait utiles. De nombreuses races de ch?vres sont ?galement utilis?es comme animaux de travail, pour tirer des charrettes l?g?res ou des charrues et pour lutter contre les plantes ind?sirables. Des institutions du monde entier ont commenc? ? embaucher des ?quipes itin?rantes de ?tondeuses? de ch?vres, qui contr?lent les plantes de mani?re ?cologique, et les ch?vres sont ?galement utilis?es pour tailler les plantes le long des routes. Parce que les ch?vres mangent une large gamme de plantes, elles sont parfaitement adapt?es ? cette fin, car elles couperont joyeusement tout ce qu’elles voient jusqu’? ce qu’elles soient emmen?es vers un nouvel emplacement.