Le Neem est un arbre cultivé probablement pour la première fois en Inde. Pendant des siècles, son écorce a été une brosse à dents efficace, car, de façon anecdotique, il a été démontré qu’elle diminuait la carie dentaire et avait des propriétés antiseptiques. La plupart des allégations médicinales concernant son utilisation n’ont pas fait l’objet d’essais cliniques en double aveugle, de sorte que tous les avantages possibles du neem doivent être considérés comme des conjectures.
Des portions de l’arbre de neem ont été utilisées comme antifongique, pour éliminer les poux, comme gel pour prévenir la grossesse et sous forme orale pour réduire la fertilité chez les hommes. L’huile a été ajoutée aux dentifrices pour prévenir les maladies des gencives et la carie dentaire. On pense également qu’il procure un certain soulagement aux personnes qui souffrent de psoriasis et qu’il peut être un insecticide efficace.
D’autres prétendent que le neem peut réduire le cholestérol ou aider à débarrasser le corps des calculs vésicaux. Il est également considéré comme utile pour soulager les démangeaisons causées par la varicelle ou la rougeole. D’autres pourraient utiliser ses extraits pour traiter les infections de l’oreille ou les conjonctivites. Certains suggèrent d’utiliser le neem pour traiter les hémorroïdes ou les fistules causées après l’accouchement, mais cette utilisation n’est pas recommandée.
L’utilisation du neem est contre-indiquée chez les femmes enceintes ou allaitantes, et il ne doit pas être utilisé chez les enfants. Des extraits de l’arbre ont été liés à des réactions allergiques extrêmes chez les enfants qui ont causé la mort, de sorte que tous les produits contenant du neem doivent être tenus loin des enfants. Ils devraient également éviter les dentifrices contenant des extraits ou des huiles, car ils sont plus susceptibles d’avaler la pâte.
Les gens peuvent utiliser de l’huile de neem, des graines ou des feuilles, selon l’usage auquel ils sont destinés. Manger les graines en grande quantité empoisonnerait quelqu’un et pourrait causer la mort. Certaines personnes préparent des feuilles cuites, considérées comme bonnes pour la santé intestinale, mais elles ont un goût nettement amer et ne sont pas universellement appréciées.
Le neem peut interagir avec les médicaments sur ordonnance et en vente libre. Son utilisation doit toujours être discutée avec un professionnel de santé. Le Neem peut finalement s’avérer un médicament utile, mais d’autres études doivent être effectuées pour comprendre le dosage sûr et les interactions médicamenteuses possibles. Dans l’état actuel des choses, à moins d’être guidé par un professionnel de la santé, la plupart des gens devraient probablement éviter d’utiliser des produits de cet arbre.