La tomographie par ordinateur, ou tomodensitométrie, est un test de diagnostic non invasif qui donne au médecin une image détaillée. Cette technologie d’imagerie a plusieurs utilisations, y compris le dépistage simple, les services de diagnostic et le soutien chirurgical. Le coût de la tomodensitométrie varie en fonction de l’utilisation. De nombreux autres facteurs affectent le coût d’une tomodensitométrie, tels que les coûts de personnel, l’investissement et l’entretien des équipements et les matériaux utilisés. Généralement, les honoraires appartiennent à l’une des deux catégories suivantes : professionnel et technique.
Les frais professionnels sont les dépenses engagées par le médecin, le radiologue et les autres professionnels. Lors de la détermination des honoraires professionnels, les fournisseurs de soins de santé tiennent compte des revers financiers, comme les avantages sociaux des employés et d’autres coûts liés à l’emploi. Dans la plupart des cas, les radiologues lisent les tomodensitogrammes, puis transmettent les résultats au médecin. Toutes les dépenses engagées dans ce processus contribuent au coût de la tomodensitométrie professionnelle.
Le coût technique de la tomodensitométrie varie, mais il couvre essentiellement le coût de l’équipement, les frais généraux de l’installation et d’autres dépenses non professionnelles. L’équipement de tomodensitométrie est coûteux à acheter et à entretenir. Les prestataires de soins de santé répercutent ce coût sur le consommateur tout comme d’autres types d’entreprises répartissent les coûts d’équipement au prorata et répercutent les dépenses sur le client.
Comme pour les autres professions, l’offre et la demande déterminent les prix. Ce coût caché peut varier en fonction d’autres facteurs, mais fondamentalement, dans les zones où plus d’un établissement dispose d’un équipement de tomodensitométrie, le prix peut être inférieur. Un autre coût caché est la marge bénéficiaire du fournisseur de soins de santé. Le montant qu’une installation majore le prix dépend généralement de l’objectif de profit de cette entreprise.
Le coût de majoration varie généralement d’une région à l’autre. Par exemple, aux États-Unis, un scan à Chicago, Illinois, peut coûter plus ou moins cher que le même type de scan à Portland, Oregon. En règle générale, la même analyse coûte des tarifs différents dans différentes installations de la même ville. Parfois, cet écart est dû au fait que les hôpitaux ont tendance à facturer moins que les établissements plus petits. En règle générale, un hôpital dispose de plus de personnel et d’équipements plus spécialisés que les petites cliniques n’en ont normalement, ce qui ajoute aux frais généraux de l’établissement plus petit.
Le type de tomodensitométrie que le patient a affecte le coût de la tomodensitométrie. Par exemple, le prix d’un scanner cérébral sera différent du prix d’un scanner abdominal. Si un colorant de contraste est utilisé, le prix augmente avec le coût des matériaux plus les frais d’administration du colorant par un technicien. Une analyse de dépistage est plus simple qu’une analyse de diagnostic ; par conséquent, le prix de l’examen diagnostique et le salaire du radiologue augmentent le prix.
À l’échelle mondiale, un autre facteur qui a augmenté le coût de la tomodensitométrie est le fait que les médecins en 2010 ont commandé environ deux fois plus de tomodensitométries qu’à la fin des années 1990. Au cours de la dernière décennie, l’augmentation du nombre de scans a suivi les lois économiques de l’offre et de la demande. À mesure que la demande augmente et que l’offre reste la même ou augmente à peine, le prix augmente généralement.