La Nouvelle-Z?lande, situ?e ? environ 2000 km (1250 mi) au sud-est de l’Australie, poss?de certains des animaux les plus uniques au monde. Cela est d? au fait que l’?le est suffisamment grande pour soutenir un grand ?cosyst?me, mais suffisamment isol?e pour que les principaux animaux soient des oiseaux et des rongeurs, avec un accent particulier sur les oiseaux. La Nouvelle-Z?lande poss?de la biodiversit? la plus aviaire au monde, ce qui ?tait encore plus impressionnant avant que des dizaines d’esp?ces ne disparaissent en raison de l’intervention de l’homme et d’esp?ces introduites. Heureusement, les animaux rares en Nouvelle-Z?lande sont aujourd’hui parmi les mieux prot?g?s au monde, gr?ce aux efforts de conservation agressifs du gouvernement au cours des derni?res d?cennies.
Les animaux end?miques en Nouvelle-Z?lande comprennent le c?l?bre kiwi, des dizaines d’esp?ces de perroquets, de scinques et de geckos, le tuatara, les grenouilles, le kakapo, deux esp?ces de chauves-souris et le weta. Il y a beaucoup plus d’animaux ?teints qui y vivaient autrefois, y compris dix esp?ces de moa, qui ?taient de grands oiseaux incapables de voler; l’aigle de Haast, qui est le plus grand aigle qui ait jamais v?cu ; les herminettes, grands oiseaux omnivores incapables de voler, apparent?s aux ? oiseaux de la terreur ? d’Am?rique du Sud ; et au moins une ?lign?e fant?me? mal comprise de mammif?res qui ne peuvent ?tre class?s comme monotr?mes, placentaires ou marsupiaux.
Le plus c?l?bre des animaux en Nouvelle-Z?lande est probablement le kiwi, un petit oiseau incapable de voler qui appara?t sur les armoiries de la Nouvelle-Z?lande. ? Kiwi ? est aussi un terme familier pour un N?o-Z?landais. Les kiwis sont des ratites, comme les autruches, mais ils ont juste la taille d’un poulet, ce qui en fait de loin les plus petits ratites vivants. Les kiwis ont un bec long et fin qu’ils utilisent pour sonder le sol ? la recherche d’insectes. Dans la majeure partie de la Nouvelle-Z?lande, o? les kiwis sont menac?s par les pr?dateurs introduits, ils sont timides et nocturnes, rarement vus.
D’autres animaux uniques en Nouvelle-Z?lande sont le kakapo, un perroquet incapable de voler, et les troglodytes de Nouvelle-Z?lande, qui se seraient ramifi?s d’autres passereaux il y a plus de 80 millions d’ann?es, lorsque la Nouvelle-Z?lande est devenue pour la premi?re fois une masse terrestre isol?e. Le kakapo est l’un des animaux les plus menac?s de Nouvelle-Z?lande ou du monde, avec seulement 90 individus vivants connus. Leur quasi-extinction est attribu?e ? leur nature incapable de voler et ? leurs cris d’accouplement bruyants, qui avaient un sens ?volutif jusqu’? l’introduction r?cente de pr?dateurs mammif?res tels que les chats. Des ?les sanctuaires ?cologiques ont ?t? r?serv?es sp?cifiquement pour le kakapo, et la population de l’oiseau se r?tablit.
La Nouvelle-Z?lande abrite ?galement l’un des plus grands insectes du monde, le weta, qui ressemble ? un croisement entre un cafard et une sauterelle. Ces insectes peuvent avoir une longueur de corps de 12 cm (4 po), sans compter leurs longues pattes et leurs antennes. Leur grande taille est un sous-produit de leurs niches ?cologiques occupantes qui seraient occup?es par des rongeurs dans d’autres parties du monde. Les plus gros wetas p?sent plus qu’un moineau.