Le billard décrit des jeux qui se jouent à l’aide de baguettes et de boules sur une table rectangulaire recouverte de tissu. Les jeux de billard de poche se jouent sur une table avec des poches et utilisent souvent de nombreuses boules, tandis que les jeux de billard carambole se jouent sur une table sans poches et n’utilisent que deux boules objet et une boule blanche. Les jeux de billard sont considérés comme faisant partie de la classification des sports de queue ou des jeux de billard. Certains types de jeux de billard sont les suivants : coupe-gorge, huit boules, neuf boules, billard de poche ou straight pool et billard anglais.
Le billard anglais était le principal jeu de billard joué en Grande-Bretagne de 1770 à 1920. Le snooker est devenu plus populaire en Grande-Bretagne après 1920. Le snooker et le billard anglais sont des sports de queue joués sur une table à six poches, mais le billard anglais n’utilise que trois boules tandis que le snooker utilise 22 balles. Le billard est devenu populaire en France et aux États-Unis ainsi que dans de nombreux autres pays du monde.
Le billard droit, ou billard à poche continue, utilise 15 boules dans le rack et la pause doit faire en sorte que la boule blanche ainsi que deux des autres boules, appelées boules objet, soient placées sur le rail. Si les trois boules ne vont pas au rail, deux points sont soustraits et l’adversaire peut choisir de faire réessayer le breaker ou d’accepter la table pour lui-même. Lors de l’appel de chaque coup, la balle et la poche doivent être nommées.
Dans le jeu de billard connu sous le nom de neuf boules, seules les neuf boules les plus petites sont utilisées. Celui qui fait couler la balle neuf sur un tir légal gagne. Un joueur perd automatiquement neuf balles avec trois fautes, ou manque, d’affilée.
Le jeu de billard à huit boules, également appelé huit boules américaines, a de nombreuses variantes dans ses règles. Certaines règles stipulent que le gagnant est celui qui fait couler la huit balle lors d’une pause. D’autres règles affirment que si la huit balle est coulée lors d’une pause, ce n’est ni une victoire ni une perte. Les pubs britanniques ont des règles différentes pour les huit boules britanniques et les boules blanches sont également différentes. Dans les bars américains, la boule blanche est plus grosse que les boules objet, alors que dans les pubs britanniques, la boule blanche est plus petite et plus légère que les boules objet.
Couper la gorge est un jeu de billard pour trois personnes. L’égorgement est souvent joué pour le plaisir plutôt que comme un jeu d’adresse. Chaque joueur a cinq balles. Le joueur un a les numéros un à cinq, le joueur deux a les numéros six à dix et le joueur trois a les numéros onze à quinze. Le but de l’égorgement est de faire couler les balles des autres joueurs et d’être le seul joueur avec une balle laissée sur la table.