Les principaux avantages de l’art-thérapie pour l’autisme se situent dans le domaine de l’aide à la communication. Les enfants autistes ont généralement du mal à s’exprimer et à comprendre les subtilités du sens lorsque les autres communiquent. Leur apprendre à créer de l’art leur donne une autre méthode d’expression qui peut être beaucoup plus facile à utiliser pour eux, en particulier pour les enfants autistes qui montrent une forte aptitude visuelle. La création artistique offre également aux enfants autistes un moyen d’améliorer leur opinion générale sur eux-mêmes et leur donne un sentiment d’indépendance. Les experts s’accordent à dire que l’art-thérapie pour l’autisme n’est pas un remède et qu’elle ne fonctionne pas dans tous les cas, mais beaucoup suggèrent qu’elle peut être très utile pour certaines personnes.
Les personnes atteintes d’autisme sont handicapées dans leur capacité à établir des relations avec les autres. Ils ne peuvent généralement pas exprimer leurs émotions efficacement et ils n’ont pas un bon sens pour comprendre les réactions émotionnelles des autres. Les personnes autistes peuvent aussi souvent être très inflexibles dans leurs comportements. Cette combinaison de symptômes peut rendre très difficile pour les personnes autistes de mener une vie productive normale.
En art-thérapie pour l’autisme, le thérapeute s’efforcera généralement d’enseigner à la personne autiste des méthodes de peinture ou de dessin et montrera également au patient comment ces capacités peuvent être utilisées pour exprimer des émotions et des idées. Dans de nombreux cas, le thérapeute aidera réellement la personne autiste à produire l’art dans le cadre du processus d’enseignement, en particulier au début. Au fil du temps, le patient développe une capacité à créer quelque chose, ce qui peut avoir de nombreux avantages. À un niveau très basique, le processus réel de suivre une thérapie par l’art est censé être une expérience agréable pour le patient, et l’environnement positif peut aider à améliorer les perspectives globales et les capacités sociales du patient.
L’art-thérapie peut aller au cœur même du problème de l’autisme en fournissant un moyen de communication, et elle aide également les personnes autistes à sortir de leurs routines inflexibles en leur donnant quelque chose de nouveau et de différent à essayer. Il n’y a pas vraiment beaucoup d’études scientifiques pour étayer l’idée d’utiliser l’art-thérapie pour l’autisme, mais il existe de la littérature suggérant que cela a bien fonctionné dans plusieurs cas individuels où cela a été essayé. Pour l’anecdote, les personnes qui ont essayé cette méthode thérapeutique pour leurs enfants autistes ont généralement des choses positives à dire sur les effets. À tout le moins, de nombreux patients peuvent apprécier la thérapie, et certains montrent une amélioration de leur capacité à établir des relations.