Le principal avantage de l’utilisation des lasers pour traiter le vitiligo est la possibilité d’accélérer le processus de correction de la pigmentation. Un autre avantage de l’utilisation de lasers précis pour le vitiligo est d’éviter les problèmes de santé graves associés à l’utilisation de corticostéroïdes et d’immunomodulateurs. Les lasers peuvent également traiter des zones difficiles à atteindre pour les médicaments conventionnels contre le vitiligo.
Certains dermatologues utilisent principalement le laser excimer pour traiter de petites plaques de vitiligo. Le laser excimer utilise une lumière ultraviolette B (UVB) contrôlée pour traiter les zones touchées de la peau en stimulant les cellules productrices de mélanine, ou mélanocytes, dans la peau. Les patients subissent généralement six à 12 traitements au laser pour le vitiligo. Lors de l’utilisation de lasers pour le vitiligo, certains patients subissent un processus de repigmentation accéléré entre deux à quatre semaines. Les traitements conventionnels du vitiligo prennent généralement entre trois et 18 mois pour voir des résultats visibles.
Alors que les lasers pour le vitiligo peuvent avoir des effets secondaires mineurs, les traitements conventionnels tels que les corticostéroïdes et les immunomodulateurs peuvent produire des effets secondaires plus importants et beaucoup plus graves. Les crèmes ou pommades corticostéroïdes topiques contiennent des agents anti-inflammatoires qui arrêtent le processus de dépigmentation. Lorsqu’ils sont appliqués pendant de longues périodes, les corticostéroïdes topiques peuvent provoquer un amincissement de la peau et de l’acné. Dans certains cas, les corticostéroïdes peuvent même provoquer le développement d’un cancer de la peau. Les immunomodulateurs modifient la réponse du système immunitaire pour empêcher la destruction des mélanocytes ; cependant, une utilisation prolongée peut entraîner une photosensibilité et certains cancers.
Les corticostéroïdes et les immunomodulateurs sont utilisés pour les petits patchs, mais pour les endroits du corps difficiles à atteindre, les crèmes et les onguents ne sont pas des traitements idéaux. Les zones courantes difficiles à traiter où le vitiligo se produit sont les plis cutanés, le cuir chevelu et la région génitale. Les paumes et les plantes sont également des zones difficiles pour apposer des crèmes et des onguents à la surface de la peau. Les lasers Excimer pour le vitiligo permettent un traitement de précision pour les zones difficiles à traiter susmentionnées.
La nature précise des lasers excimer pour le vitiligo permet un traitement dans les zones touchées tout en laissant la peau pigmentée normale seule. Les lasers Excimer ont des tailles de points réglables allant de 0.08 pouce (2 mm) à 0.71 pouce (18 mm), ce qui permet au dermatologue de traiter à la fois des zones très petites et moyennement grandes en utilisant le même laser. En raison du faisceau collimaté et à sommet plat, le laser excimer élimine la dispersion de surface, améliorant l’uniformité et la pénétration du faisceau. Ce faisant, le laser excimer fournit au patient des traitements du vitiligo hautement efficaces et précis.
Des études médicales impliquant le laser excimer utilisant la longueur d’onde de 308 nanomètres (nm) ont montré que 82 % des patchs traités présentaient une repigmentation. En règle générale, lors du traitement du vitiligo, les lasers excimères fonctionnent à la longueur d’onde éprouvée de 308 nm par rapport au traitement UVB à bande étroite de 311 nm à 312 nm. Le laser excimer a une gamme de longueurs d’onde de 126 nm à 351 nm, en grande partie en fonction de l’affection traitée.