On peut trouver des médicaments contre le ténia pour traiter cette infection parasitaire chez les animaux et les humains. Des médicaments en vente libre et sur ordonnance sont disponibles, bien que la plupart des médecins recommandent les doses plus fortes que seules les ordonnances peuvent offrir. L’un des médicaments les plus couramment utilisés est le praziquantel.
Les infestations de ténias sont le plus souvent causées par les puces. Ils ne sont cependant pas causés par des piqûres de puces, comme certains le croient à tort. Au lieu de cela, le problème provient généralement de la consommation de puces. Les animaux qui mordent leurs puces sont les plus susceptibles de contracter le parasite de cette manière, bien que les bébés et les enfants soient également connus pour ingérer des puces accidentellement, ou sans savoir ce qu’ils mangent. Les humains peuvent également être infectés en ingérant la viande d’un animal infecté.
Le signe le plus courant d’infestation par le ténia est observé dans les selles de la partie infectée. Les ténias vivent dans le tractus intestinal. À mesure qu’ils grandissent, ils cassent de petits segments de leur corps appelés proglottis. Ces petits segments peuvent être vus dans les selles d’un animal infecté. Les humains infectés l’ignorent souvent jusqu’à ce qu’ils remarquent ces mêmes proglottis. D’autres signes courants sont la diarrhée, de légères crampes ou des douleurs abdominales, et même une perte de poids, si l’infestation a duré pendant de longues périodes.
Le médicament contre le ténia le plus courant pour les animaux de compagnie est le praziquantel. Ce médicament n’était auparavant disponible que sur ordonnance, mais a été mis en vente publique pour les animaux de compagnie au début du 21e siècle. Il peut être pris sous forme de pilule en vente libre, ou un vétérinaire peut l’administrer par injection. La posologie est décidée en fonction du poids du patient, de sorte que de nombreux vétérinaires préfèrent voir un animal en personne pour obtenir le poids actuel.
La pilule ou l’injection n’est généralement administrée qu’une seule fois. Les traitements pour d’autres types de vers nécessitent souvent deux doses, une pour tuer les parents et une pour tuer les nouveau-nés. Le praziquantel ne tue pas le ténia, mais le dissout, éliminant ainsi le besoin de plus d’une dose de médicament contre le ténia.
La médecine du ténia pour les humains diffère légèrement. Le médicament albendazole est pris avec le praziquantel. Ces médicaments sont capables de produire des effets secondaires importants chez l’homme, de sorte que toute personne qui les prend doit être surveillée attentivement par son médecin. Certains des effets secondaires les plus légers comprennent des étourdissements, des vomissements, des maux de tête, de la fièvre ou une perte de cheveux temporaire. Certains plus graves comprennent une réaction allergique, des problèmes de vision, des ecchymoses, des maux de gorge, des douleurs à l’estomac et des convulsions. L’alternative au médicament risqué contre le ténia est l’endommagement des tissus internes et la mort éventuelle, et le médicament est donc nécessaire.