Un lycée professionnel est un établissement d’enseignement public ou privé qui diffère des écoles secondaires traditionnelles à bien des égards. Les élèves des écoles professionnelles reçoivent généralement plus d’éducation pratique et axée sur la carrière que les élèves des écoles traditionnelles. Les individus ont la possibilité d’explorer et d’identifier des objectifs de carrière potentiels, et reçoivent les ressources nécessaires pour les atteindre. La plupart des écoles professionnelles reconnaissent l’importance des études universitaires générales ainsi que de la préparation à la carrière et offrent des diplômes d’études secondaires pleinement accrédités. Selon les capacités et les intérêts de l’élève, un lycée professionnel peut offrir plusieurs avantages.
Dans une école secondaire professionnelle, un élève peut rencontrer des conseillers d’orientation qualifiés et choisir un programme qui le préparera le mieux à l’université, à l’école technique postsecondaire ou à une carrière immédiatement après l’obtention de son diplôme. Les conseillers et les responsables de l’école aident les élèves à évaluer leurs objectifs et leur potentiel, et les placent dans des programmes qui correspondent le mieux à leurs intérêts. L’apprentissage professionnel aide les individus à apprendre les outils et les techniques qui sont essentiels à certaines professions, à acquérir une expérience pratique avec différentes technologies et machines et à développer des compétences en résolution de problèmes qui les aideront dans n’importe quel cheminement de carrière.
De nombreuses écoles secondaires professionnelles offrent aux étudiants une préparation à une carrière dans les domaines de la santé, de l’informatique, de l’éducation, des affaires et de nombreux métiers hautement spécialisés. Les individus ont la possibilité d’acquérir les connaissances et l’expérience nécessaires pour devenir menuisiers, électriciens, machinistes, peintres, plombiers ou autres professionnels. Certains programmes administrent des examens de licence ou de certification dans de tels programmes qui permettent aux étudiants de devenir admissibles à un emploi immédiatement après l’obtention de leur diplôme.
Bien que les programmes mettent certainement l’accent sur le développement de carrière, ils ne manquent pas de fournir aux étudiants une formation complète. Un programme de lycée professionnel typique divise son programme d’études entre des cours spécifiques à l’emploi et un enseignement en classe sur des sujets plus généraux, notamment les mathématiques, les sciences, les arts du langage et l’éducation physique. Les élèves des écoles professionnelles sont généralement tenus d’effectuer des devoirs en classe et des devoirs très similaires à ceux donnés dans les écoles secondaires traditionnelles.
Un autre avantage majeur d’un lycée professionnel est la disponibilité de ressources de placement. Les conseillers d’orientation de ces écoles secondaires ont généralement accès à des informations sur les carrières et à un certain nombre de ressources différentes pour les étudiants qui souhaitent trouver un emploi immédiatement pendant qu’ils suivent des cours ou après l’obtention de leur diplôme. En outre, de nombreux employeurs et syndicats sont étroitement affiliés aux écoles professionnelles et donnent la préférence aux candidats à l’emploi qui ont suivi de tels programmes. Grâce aux recommandations des conseillers d’orientation et des enseignants, de nombreux étudiants sont en mesure d’obtenir facilement des apprentissages rémunérés ou des emplois de premier échelon.