Le trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) est un trouble qui affecte la mâchoire, l’articulation de la mâchoire et les muscles voisins. Les protège-dents pour l’ATM sont parmi les traitements les moins chers qui tentent de corriger ce problème, mais ils ont des avantages et des inconvénients. Il existe des protège-dents de nuit qui empêchent les gens de grincer des dents pendant leur sommeil, ce qui peut autrement être incontrôlable et aggraver les symptômes de l’ATM. Cependant, ces protège-dents peuvent ne pas être aussi efficaces que les exercices et les méthodes chirurgicales, et ils peuvent augmenter la douleur ressentie par les personnes souffrant de l’ATM. Cet appareil essaie également de garder la bouche ouverte, augmentant ainsi les risques d’infection bactérienne des dents et des gencives.
Il existe de nombreuses façons de réparer l’ATM, et les protège-dents pour l’ATM sont l’un des moins chers. Cela est particulièrement vrai pour les protège-dents en vente libre, mais les versions en vente libre ne sont pas adaptées aux dents de l’utilisateur et peuvent être inconfortables. Des versions personnalisées peuvent être créées pour correspondre exactement à la mâchoire et aux dents de l’utilisateur, et bien que les protections sur mesure soient plus chères que la variété en vente libre, elles sont toujours moins chères que les autres méthodes.
Les personnes souffrant de l’ATM grincent souvent des dents et tendent leur mâchoire pendant leur sommeil, ce qui peut entraîner des migraines, des courbatures et des douleurs au réveil. Pour éviter que cela ne se produise, les personnes atteintes peuvent acheter des protège-dents pour ATM spécialement conçus pour une utilisation nocturne. Cela aide les gens à minimiser la douleur, même s’ils ne peuvent pas contrôler les mouvements de leur bouche ou de leur mâchoire.
L’un des principaux inconvénients des protège-dents pour l’ATM est qu’ils ont un taux de réussite inférieur à celui des autres méthodes et peuvent aggraver les symptômes. L’ATM affecte les muscles de la mâchoire, et cet appareil a tendance à forcer les patients à utiliser ces muscles et d’autres plus qu’ils ne le feraient habituellement. L’utilisation accrue des muscles augmente à son tour le stress sur la mâchoire, ce qui peut entraîner une augmentation de la douleur. Cela est particulièrement vrai pour les protège-dents qui ne sont pas adaptés sur mesure.
Les protège-dents pour ATM gardent la bouche légèrement ouverte pour éviter le broyage ; certains laissent la bouche ouverte une petite quantité, tandis que d’autres laissent une ouverture sensiblement grande. Cette ouverture, grande ou petite, facilite l’entrée des bactéries dans la bouche, ce qui peut provoquer des infections des dents et des gencives et une augmentation des maladies. Pour réduire ce problème, il peut être préférable pour les personnes atteintes de se procurer des protège-dents avec la plus petite ouverture possible de la bouche, car les appareils plus gros facilitent encore l’entrée des bactéries dans le corps.