La poussière de silice est une substance potentiellement dangereuse à laquelle certains travailleurs peuvent être régulièrement exposés. La poussière peut être libérée par pratiquement n’importe quel processus qui détruit les roches ou envoie de la poussière dans l’air. L’un des dangers les plus graves de la poussière de silice est la silicose, une maladie qui peut réduire la capacité respiratoire d’une personne. L’exposition à la poussière peut également entraîner un cancer du poumon, un cancer de l’estomac et une maladie rénale. Elle peut également conduire à d’autres maladies pulmonaires, telles que la tuberculose et l’emphysème.
La silice se trouve couramment et abondamment dans une grande partie de la roche terrestre et peut devenir aéroportée lorsque cette roche est détruite. S’il y a une destruction ou une pulvérisation de la roche, comme un broyage ou un découpage, qui entraîne la formation de poussière, le danger d’inhalation de silice peut être présent. De nombreux travailleurs peuvent être exposés à la silice. L’une des industries les plus connues à risque d’inhalation de silice est le sablage. Une autre industrie à risque est la céramique ou la verrerie.
L’exposition à la poussière de silice peut entraîner des symptômes tels que la toux et des difficultés respiratoires. L’exposition à la silice peut également augmenter le risque d’une personne pour diverses maladies pulmonaires. La tuberculose, la fibrose et le cancer du poumon peuvent tous se développer après qu’une personne a été exposée à de la silice en suspension dans l’air. En outre, une maladie rénale ou une maladie rénale, un cancer de l’estomac et une inflammation des reins peuvent se développer. Il est donc important pour une personne de limiter autant que possible son exposition à la silice en suspension dans l’air surtout si elle travaille dans une industrie où elle peut y être exposée.
L’inhalation de poussière de silice peut entraîner une maladie grave appelée silicose. La silicose se produit lorsque la silice en suspension dans l’air est inhalée et pénètre dans les poumons. Les particules de poussière irritent les poumons et provoquent une inflammation. Finalement, le système immunitaire du corps couvrira la zone de tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel peut perturber la capacité des poumons à absorber l’oxygène et peut donc interrompre la capacité de respirer d’une personne.
La silicose peut apparaître sous trois formes différentes. Si la poussière de silice est inhalée à fortes doses sur une courte période (quelques semaines à cinq ans), une silicose aiguë peut se développer. La silicose accélérée peut prendre de cinq à dix ans pour se développer. La plupart des cas de silicose sont des silicoses chroniques. Cette forme de la maladie survient souvent lorsqu’une personne inhale de la silice sur une période de 10 à 10 ans.
Il existe certaines précautions de sécurité qu’une personne peut prendre pour limiter son exposition à la poussière de silice. Par exemple, un système respiratoire filtrant peut être utilisé. Un autre système utilise de l’eau pour empêcher la poussière de se répandre dans l’air en premier lieu. Une personne peut également porter des vêtements spéciaux ou utiliser un système de ventilation approprié pour empêcher l’inhalation de la poussière. Un lieu d’affaires peut également éduquer ses travailleurs sur le danger de la poussière de silice et sur la meilleure façon de l’éviter.