La stévia, l’un des nombreux substituts du sucre sur le marché, est considérée comme généralement sans danger pour la consommation par la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis. Cependant, certaines études indiquent certains dangers de la stévia. Ceux qui sont allergiques à certaines plantes ou souffrent de diabète ou d’hypotension doivent faire preuve de prudence lorsqu’ils consomment de la stévia. Chez des individus par ailleurs en bonne santé, la stévia peut provoquer des effets secondaires indésirables. Certaines études menées sur des rats indiquent également que la plante pourrait provoquer le cancer ou réduire la fertilité.
L’un des dangers de la stévia comprend une réaction allergique. Cela se produit généralement chez les personnes qui souffrent d’allergies aux plantes, en particulier celles sensibles à l’ambroisie, aux marguerites et aux soucis. Les personnes qui ont des réactions à ces plantes ou à toute autre plante doivent faire preuve de prudence lorsqu’elles utilisent la stévia comme édulcorant artificiel et éviter tout aliment contenant la plante si elles ont déjà eu une réaction.
Les personnes souffrant de diabète devraient surveiller de près leur taux de sucre dans le sang si elles ont mangé quelque chose contenant de la stévia. Des études ont montré que cette plante, à la fois sous forme brute et raffinée, peut réagir avec plusieurs médicaments différents pour contrôler la glycémie et abaisser la glycémie. Bien que la recherche ne soit pas claire sur ces dangers de la stévia, la plupart des médecins recommandent aux diabétiques de limiter l’utilisation de cette plante.
La stévia peut également réagir avec certains médicaments contre la tension artérielle chez les personnes dont la tension artérielle est inférieure à la normale. Ce substitut de sucre peut faire chuter dangereusement la tension artérielle d’une personne. Connu sous le nom d’hypotension, ce problème de santé peut entraîner des étourdissements, de la faiblesse, de l’épuisement et des épisodes d’évanouissement.
Il peut également y avoir certains dangers de la stévia chez des personnes par ailleurs en bonne santé. Certaines personnes ont déclaré se sentir trop pleines ou ballonnées après avoir consommé des produits contenant cet édulcorant artificiel. Les nausées sont également une plainte fréquente, tout comme les douleurs musculaires et la faiblesse.
Depuis le début des années 2000, les chercheurs se penchent sur d’autres dangers potentiels de la stévia. Dans certaines études, il a été démontré que l’édulcorant artificiel provoque le cancer chez des rats de laboratoire en bonne santé. Cependant, les mêmes résultats n’ont pas été trouvés dans les études effectuées sur l’homme. Alors que la stévia est consommée dans plusieurs pays depuis des centaines d’années, aucune étude à long terme n’a été réalisée sur le lien entre le cancer et la stévia; comme pour la plupart des choses, la modération est généralement suggérée lors de la consommation de stévia.
Dans d’autres études, il a été démontré qu’une consommation chronique élevée de stevia réduit le nombre et la mobilité des spermatozoïdes chez les rats mâles et entrave la capacité des rats femelles à devenir enceintes. Comme pour les études sur le cancer, les mêmes résultats n’ont pas été trouvés chez l’homme. Certains chercheurs ont cependant trouvé des preuves que la stévia était utilisée comme contraceptif dans les temps anciens. Alors que la stévia est considérée comme relativement sûre pour la majorité de la population, la plupart des chercheurs et des médecins ne suggèrent pas une consommation abondante et fréquente de la plante ou des aliments qui en contiennent.