Les degrés de scoliose sont des mesures utilisées pour enregistrer numériquement à quel point la colonne vertébrale d’un individu est courbée. Lors du diagnostic de différentes sévérités de scoliose, les médecins mesurent les degrés de différence entre une colonne vertébrale normale et l’écart de la colonne vertébrale du patient par rapport à cette norme. De faibles degrés de scoliose indiquent qu’il n’y a pas beaucoup de courbure de la colonne vertébrale, et des degrés élevés de scoliose indiquent que la colonne vertébrale est fortement courbée.
La scoliose n’est généralement pas diagnostiquée avant que les enfants n’atteignent un certain stade de leur développement, car la colonne vertébrale continue de se développer à mesure que le corps grandit. Une légère courbe au début du développement ne signifie pas nécessairement qu’un enfant sera diagnostiqué avec une scoliose plus tard dans la vie ; il est possible que la légère courbure ne s’aggrave pas au fur et à mesure que l’enfant se développe. Il est également possible, cependant, que les degrés de scoliose augmentent et que la courbe s’aggrave. En conséquence, la plupart des médecins dépistent régulièrement la scoliose chez les enfants dans le cadre d’examens physiques de routine.
Une légère courbure est généralement considérée comme comprise entre 10 et 20 degrés de scoliose. En règle générale, cette quantité de courbure de la colonne vertébrale peut ne pas être traitée, tant qu’il n’y a aucun signe de progression. Les médecins peuvent choisir de surveiller le patient de plus près pour s’assurer que les degrés de scoliose ne continuent pas à augmenter et à créer une courbure plus drastique de la colonne vertébrale.
S’il y a une progression vers des degrés plus élevés de scoliose, des mesures supplémentaires doivent probablement être prises. Des degrés de scoliose compris entre 20 et 50 sont considérés comme une scoliose modérée et peuvent généralement être traités avec une orthèse dorsale. Les orthèses dorsales sont les mieux adaptées au traitement de la scoliose modérée car elles ne peuvent pas inverser la courbure de la colonne vertébrale, elles empêchent seulement l’aggravation de la maladie en maintenant la colonne vertébrale fermement en place. Le type d’orthèse et la durée pendant laquelle il doit être averti sont propres à chaque patient et doivent être décidés par un médecin.
Des degrés de scoliose supérieurs à 50 indiquent généralement une courbure sévère de la colonne vertébrale. Les cas graves de scoliose peuvent nécessiter des interventions chirurgicales pour garder le patient à l’aise et en bonne santé. Une colonne vertébrale considérablement incurvée peut causer des problèmes cardiaques et pulmonaires ainsi que de l’inconfort et des maux de dos. L’insertion de tiges d’acier dans la colonne vertébrale est une méthode chirurgicale utilisée pour corriger les cas graves. Cette procédure empêche la scoliose de progresser davantage et peut également réduire la courbure de la colonne vertébrale pour diminuer les risques pour la santé.