La pneumonie bilatérale, ou pneumonie double, est une infection bactérienne, virale ou fongique qui affecte les deux poumons. Les patients atteints ont du liquide dans les poumons et ont des difficultés à respirer. La pneumonie est une maladie grave qui peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée.
Les personnes de tous âges peuvent être infectées par les agents pathogènes qui causent la pneumonie. Les personnes âgées, en particulier celles qui ont des difficultés à avaler, sont plus à risque que les personnes des autres groupes d’âge. Les personnes qui consomment des drogues récréatives ou qui abusent de l’alcool peuvent également contracter une pneumonie bilatérale.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont souvent plus à risque de développer une pneumonie que les personnes en bonne santé. Les personnes dont le corps est affaibli à la suite d’un récent accès de grippe ou d’une autre infection pulmonaire peuvent tomber malades. Les personnes qui souffrent de convulsions, d’accidents vasculaires cérébraux ou de problèmes cardiaques sont également à risque.
La maladie se propage lorsqu’une personne infectée éternue ou tousse autour d’autres personnes. Les agents pathogènes pénètrent dans les poumons et colonisent les sacs aériens. Le corps envoie des globules blancs pour attaquer les envahisseurs. Les poumons se remplissent rapidement de liquide et de pus, un liquide épais qui se forme lorsque les globules blancs s’accumulent dans une partie du corps.
Une personne infectée a souvent de fortes fièvres. Il ou elle peut avoir des maux de gorge, des frissons et une toux productive qui provoque des expectorations décolorées. Certaines personnes touchées ont des difficultés à respirer ou n’ont pas l’énergie nécessaire pour accomplir leurs activités quotidiennes habituelles.
Au fur et à mesure que l’infection progresse, les patients atteints de pneumonie bilatérale développent parfois une teinte violacée ou bleuâtre sur leur peau à cause d’un manque d’oxygène. Ils peuvent également souffrir de douleurs thoraciques. Certaines personnes entendent un sifflement ou un bruit de cliquetis lorsqu’elles inspirent et expirent.
Un médecin diagnostique une pneumonie bilatérale en effectuant un examen physique. Il ou elle écoute les poumons avec un stéthoscope. Le médecin peut également examiner les poumons en effectuant des radiographies.
Un médecin peut effectuer des analyses de sang pour obtenir une numération des globules blancs. Les patients qui ont une pneumonie virale ou fongique ont davantage un type de globules blancs appelés lymphocytes, et les personnes qui ont des infections bactériennes ont plus de neutrophiles. Le médecin peut également utiliser des échantillons d’expectorations pour déterminer si l’infection est causée par une bactérie, un champignon ou un virus.
Les médecins prescrivent des antibiotiques oraux pour la plupart des cas de pneumonie bilatérale fongique et bactérienne. Les gens peuvent prévenir la pneumonie en se faisant vacciner chaque année contre la grippe, car la pneumonie suit souvent la grippe. Ils peuvent également éviter la pneumonie et d’autres maladies en mangeant sainement, en pratiquant une bonne hygiène et en dormant suffisamment.