Les symptômes de la névralgie du trijumeau sont caractérisés par des périodes de douleur lancinante intense au visage, le plus souvent le long du côté droit. D’autres symptômes peuvent également être observés, et chez les patients atteints de névralgie du trijumeau atypique, au lieu d’être lancinante, la douleur sera lancinante, sourde et continue. Les personnes qui remarquent des symptômes de névralgie du trijumeau devraient consulter un neurologue pour un diagnostic et un traitement. Il existe des options de traitement disponibles pour contrôler la douleur et l’inconfort, bien qu’un patient puisse avoir besoin de suivre plusieurs régimes pour en trouver un qui fonctionne.
Cette affection neurologique est causée par un vaisseau sanguin qui appuie sur le nerf trijumeau, l’un des principaux nerfs faciaux. Le nerf trijumeau transmet les informations sensorielles au cerveau à partir du visage. Lorsqu’un vaisseau sanguin appuie sur le nerf pendant une période prolongée, il érode la gaine protectrice de myéline qui recouvre le nerf et le nerf commence à émettre des signaux de douleur aléatoires. Les personnes atteintes de névralgie du trijumeau sont généralement des personnes âgées.
La douleur lancinante associée à la névralgie du trijumeau s’accompagne généralement de mouvements musculaires involontaires. La douleur peut se répéter plusieurs fois et être suivie d’une période sans douleur dont la durée varie. Les symptômes de la névralgie du trijumeau se regroupent généralement davantage au fil du temps, avec moins de périodes sans douleur entre les attaques. Ceci est le résultat de dommages continus à la myéline et d’une érosion supplémentaire de la fonction nerveuse.
Les attaques surviennent généralement en réponse à un stimulus. Toute sensation sur le visage peut déclencher la douleur aiguë de la névralgie du trijumeau, de sortir dehors dans une brise vive ou de mettre une paire de lunettes. Les patients qui présentent des symptômes de névralgie du trijumeau peuvent commencer à éviter les activités quotidiennes par crainte de subir des crises. Parfois, les attaques frappent au hasard, sans stimulus connu. Comme d’autres affections douloureuses, cette affection peut être associée à une dépression sévère et certains patients développent des pensées suicidaires à cause de la douleur.
Les traitements de la névralgie du trijumeau comprennent un assortiment de médicaments pour contrôler les attaques et atténuer la douleur, ainsi que la chirurgie pour certains patients. Un neurologue peut discuter des différentes options disponibles, ainsi que de leurs coûts et avantages potentiels pour aider un patient à prendre une décision concernant le traitement. Il existe également des thérapies complémentaires, notamment le biofeedback, l’acupuncture et d’autres traitements. Ces thérapies peuvent être entreprises simultanément avec des thérapies médicales conventionnelles pour aborder la névralgie du trijumeau dans plusieurs directions. Les patients qui éprouvent des troubles émotionnels en plus des symptômes de névralgie du trijumeau peuvent également envisager un traitement psychiatrique pour les aider à gérer leurs émotions.