Les hakama d’aïkido sont des pantalons amples et plissés portés par-dessus un kimono. Ils se déclinent généralement en deux styles : indivis et divisé. Le style divisé est davantage utilisé pour ceux qui ont besoin de flexibilité avec leurs jambes pour des activités telles que l’équitation. Les hakama non divisés ont des déchets plus lâches et des jambes plus serrées ; ce style est principalement porté par les ouvriers agricoles et les agriculteurs.
Le type de hakama le plus populaire porté aujourd’hui est le hakama divisé. Comme son nom l’indique, les hakama divisés ont deux chambres de tissu séparées pour les jambes, semblables à des pantalons, tandis que les hakama non divisés sont conçus en une seule pièce et ont tendance à ressembler à une robe. Alors que les hakama sont aujourd’hui principalement portés par les pratiquants d’aïkido ainsi que d’autres arts martiaux, ils sont également portés lors de cérémonies et même dans la vie de tous les jours.
À l’origine, les hakama étaient portés par les samouraïs, leur permettant de monter facilement à cheval et de protéger leurs jambes pendant qu’ils montaient. Il est communément admis que les hakama d’aïkido étaient portés par les samouraïs afin de cacher les positions et les mouvements des pieds de l’ennemi. Cependant, lorsqu’ils affrontaient une bataille, les samouraïs prenaient les longues extrémités du vêtement et les glissaient dans une ceinture pour permettre des manœuvres plus rapides et plus précises pendant le combat.
Les hakama d’aïkido ont généralement sept plis distincts – cinq à l’avant et deux à l’arrière. Il y a un débat quant à savoir si le nombre et la disposition spécifiques des plis ont une signification spécifique. Certains pensent que les plis représentent les sept vertus du Bushido, ou le code des samouraïs. Cela ne peut pas être vérifié, et beaucoup pensent que ces attributs ont été placés sur les plis bien plus tard.
Les écoles d’arts martiaux varient considérablement sur le port du hakama d’aïkido. Certaines écoles n’autorisent que les ceintures noires à les porter tandis que dans d’autres écoles, tout le monde est autorisé et encouragé à les porter. Certains pensent que la raison originale pour laquelle le port du hakama était réservé aux ceintures noires était due à la nécessité, car le tissu était rare dans le Japon d’après-guerre.
Aujourd’hui, les hakama sont disponibles dans de nombreux magasins et sites Web et sont disponibles dans une variété de styles, de couleurs, d’épaisseurs et de matériaux différents. Les prix du hakama varient également considérablement et dépendent de nombreux facteurs. Un hakama d’aïkido traditionnel de haute qualité, par exemple, sera généralement le plus cher ; de nombreux autres hakama fabriqués avec des matériaux de qualité médiocre à moyenne sont relativement peu coûteux.