Les différents types de concerts d’orchestre comprennent des représentations à grande échelle par un orchestre philharmonique ou symphonique, ainsi que celles réalisées à plus petite échelle, comme les concerts d’orchestre de chambre. Un ensemble instrumental accompagne aussi généralement l’opéra et d’autres types de performances vocales. D’autres types de concerts d’orchestre peuvent être exécutés par un ensemble à vent plutôt que par un orchestre complet traditionnel. Les types de musique joués dans chacun de ces spectacles peuvent varier considérablement du classique au contemporain.
Les sélections musicales pour les grands concerts d’orchestre comprennent souvent au moins un concerto ou une symphonie écrite par un ou plusieurs compositeurs classiques célèbres. Ces pièces peuvent souvent remonter aux XVIIIe et XIXe siècles, bien que certaines pièces du XXe siècle puissent également être choisies pour certaines performances musicales. Bien que certains soient destinés à être joués par un orchestre de chambre plus petit, beaucoup d’autres sont destinés à un ensemble complet avec des sections de cordes, de bois, de cuivres et de percussions. Les concerts d’orchestre sont parfois organisés en mettant l’accent sur la musique d’une certaine période historique, comme l’époque baroque ou romantique. D’autres performances peuvent également présenter le travail d’un compositeur spécifique.
Les concerts d’orchestre de chambre sont généralement joués par un petit groupe de moins de 50 musiciens, par opposition à plus de 100 musiciens dans un orchestre symphonique. Les morceaux de musique classique dans ces performances sont souvent écrits spécifiquement pour ce genre de concerts de chambre. Les exemples incluent parfois des suites orchestrales, qui sont des séries de pièces plus courtes qu’un compositeur a arrangées selon un thème commun. Certains groupes de chambre ne peuvent comprendre que trois ou quatre musiciens qui jouent de la musique écrite pour ces petits ensembles. Quelques exemples de ceci incluent des pièces de quatuor à cordes ou des pièces de trio d’instruments écrites pour des combinaisons de piano et de bois.
Les ensembles à vent sont des groupes de musiciens qui se produisent normalement sans accompagnement de cordes, et ils interprètent souvent des adaptations de pièces classiques pour être jouées uniquement par des instruments à vent, des cuivres et des percussions. Ce type de groupe instrumental peut également interpréter d’autres genres musicaux, tels que le jazz ou des versions non vocales de la musique pop. Un ensemble à vent est aussi parfois appelé orchestre d’harmonie ou orchestre d’harmonie.
Indépendamment de la taille et du type d’orchestre, bon nombre de ces ensembles instrumentaux organisent des concerts avec un large éventail de styles musicaux. Certains concerts peuvent comporter un mélange de pièces classiques, de chansons populaires optimistes et même de partitions de films bien connus. Ces programmes variés sont généralement destinés à plaire au plus grand nombre de spectateurs possible.