Les orchestres et les groupes sont composés d’une variété d’instruments, y compris des cuivres tels que la trompette, le tuba et le trombone. Les autres membres de la famille des cuivres comprennent le cor français, le bugle et l’euphonium. De nombreux instruments de la famille des cuivres ont évolué au fil des ans pour devenir les instruments modernes utilisés aujourd’hui.
La trompette est un instrument ancien et l’un des cuivres joués dans les orchestres et les fanfares. Changer la tension des lèvres sur l’embouchure et les doigtés sur les valves de la trompette changera les notes produites. Près de 5 pieds (1.5 m) de tube d’enroulement constituent la majeure partie de l’instrument. Le bugle ressemble à une trompette, mais a un alésage conique. Il est principalement utilisé dans la musique jazz.
Fournissant souvent la voix de ténor d’une section de cuivres, le trombone est l’un des cuivres qui composent généralement un orchestre. Semblable à la trompette, les cuivres sont fabriqués à partir d’une longueur de tube. La longueur de 9 pieds (2.7 m) est repliée au centre pour se chevaucher. Certains trombones sont nickelés, mais la plupart sont en laiton.
Le cor d’harmonie est composé d’un tube de métal enroulé de 12 m de long qui s’évase en forme de cloche à la base de l’instrument. Les cuivres utilisent un embout buccal en forme d’entonnoir et la hauteur de l’instrument peut être modifiée en ajustant la tension des lèvres et les trois valves du cor. La hauteur de ton et la qualité de la tonalité peuvent encore être modifiées en s’arrêtant à la main, ce qui se fait en plaçant une main dans la cloche du cor.
Il existe de nombreux cuivres qui portent le nom de tuba, et ils sont les plus grands instruments de la famille des cuivres et ont des embouchures en forme de coupe. Les tubas sont tenus verticalement pour être joués, contrairement à la plupart des autres cuivres, et ils ont un ton grave. Pour changer les notes de l’instrument, le doigté sur les valves du tuba ou la tension des lèvres sur l’embouchure est modifié.
Le tuba baryton, également connu sous le nom d’euphonium, est le type de tuba le plus courant. Il est souvent présenté dans des fanfares et des concerts. Les autres tubas comprennent le tuba droit, le sousaphone à trois soupapes et le tuba à clairon marchant. Le tuba clairon s’enroule autour du joueur et a une cloche évasée au sommet.
Le sousaphone porte le nom de John Philip Sousa, un compositeur et chef d’orchestre américain qui utilisait souvent l’instrument dans son groupe. La cloche de l’instrument pointe vers le haut, puis est inclinée vers l’avant. En plus des fanfares, le tuba est utilisé dans le jazz, le ragtime et la musique de big band. Les autres cuivres comprennent le cor à air, le cor de baryton et le bazooka. Le clairon, le cor de Vienne et le vuvuzela font également partie de la famille des cuivres.