Le financement des organisations à but non lucratif peut provenir de plusieurs endroits. Les subventions et les contrats fournissent souvent une grande partie des fonds d’une organisation. Les frais des clients et les entreprises commerciales permettent également aux organisations de gagner du financement pour des programmes.
Les subventions des fondations et du gouvernement fournissent souvent une part importante du financement des organisations à but non lucratif. Les agences préparent souvent des propositions de subvention lors de la mise en œuvre d’un nouveau programme pour demander une aide financière au gouvernement ou à une fondation. Si une subvention est attribuée, l’organisation recevra une somme d’argent à dépenser à des fins spécifiques en fonction de la proposition et stipulée par la source de financement. Les renouvellements de subventions peuvent être disponibles lorsque les fonds initiaux ont été dépensés.
Les contrats, en particulier les marchés publics, sont une source courante de financement pour les organisations à but non lucratif. Si une agence à but non lucratif fournit un service qui pourrait être utile à d’autres organisations, comme le transport des personnes handicapées, l’agence peut recevoir un contrat du gouvernement ou d’une autre organisation pour fournir le service. Un contrat stipule généralement une durée et un processus de paiement. Les types de contrats courants incluent le remboursement des coûts, les contrats de performance et les contrats de soins gérés, et le type utilisé détermine le calcul des paiements.
Contrairement à la croyance populaire, une organisation à but non lucratif peut faire des bénéfices tant qu’elle dépense les fonds pour fournir un service à ses clients. Le fait de facturer des frais aux clients pour les services fournis peut être une source majeure de financement pour une organisation à but non lucratif. Il n’est pas rare que les honoraires des clients couvrent les dépenses partielles ou complètes d’un programme. Dans certains cas, les frais perçus auprès d’un programme populaire pourraient fournir suffisamment de fonds pour couvrir également les dépenses d’autres programmes gérés par l’organisation.
En plus des honoraires des clients, les entreprises commerciales fournissent parfois des fonds à des organisations à but non lucratif. Certains organismes de bienfaisance vendent des biens pour gagner de l’argent pour leurs programmes. Par exemple, une communauté de retraités peut vendre de l’artisanat créé par les résidents. Pour éviter de perdre leur statut d’organisme à but non lucratif exonéré d’impôt, l’entreprise commerciale doit être directement liée à la mission de l’organisation et l’entreprise ne peut pas devenir trop grande. Les devantures de magasins en ligne sont des débouchés populaires pour les entreprises commerciales des organisations à but non lucratif, car elles coûtent peu à mettre en œuvre ou à entretenir.
Les fiducies de rappel de bienfaisance et les programmes de legs fournissent également un financement à long terme aux organisations à but non lucratif. Dans les fiducies de rappel de bienfaisance, les donateurs fournissent des actions, des obligations ou de l’argent à une organisation, bénéficiant d’une exonération fiscale et d’un revenu garanti à vie. Après le décès du donateur, l’organisation reçoit le reste de la fiducie. De même, les programmes de legs permettent aux gens de laisser une partie de leurs actifs à une organisation. Les donateurs incluent essentiellement l’organisation dans leur testament, et l’organisation reçoit le don lorsque le donateur décède.