Le moulage est le processus de fabrication d’un moule d’un objet. De nombreuses applications découlent de ce processus en apparence simple, et ainsi, selon l’utilisation qui sera faite à un objet moulé, il existe une variété de machines de coulée sur le marché. Certains des différents types de machines de coulée disponibles comprennent les machines à chambre chaude et froide, les machines horizontales et verticales et les machines utilisées pour la coulée dentaire ou de bijoux.
Le moulage sous pression est le type de moulage le plus courant pour les articles métalliques produits en série. Cette méthode peut être utilisée pour fabriquer des pièces de voiture qui doivent être exactement les mêmes dans chaque modèle et marque d’un véhicule particulier, ou des poignées de porte ornées vendues dans les magasins de rénovation domiciliaire. Les machines de coulée sous pression sont divisées en deux catégories : les machines à chambre froide et les machines à chambre chaude. La machine à chambre chaude fonctionne principalement pour les métaux dont le point de fusion est relativement bas et se compose d’un four, d’un tube col de cygne, d’un piston et d’un cylindre d’injection en partie stable et mobile avec un moulage sous pression entre ces deux parties. Les métaux dont les points de fusion sont plus élevés sont placés dans une machine à chambre froide, qui est constituée de pièces similaires à une machine à chambre chaude, la principale différence étant une chambre froide à la place d’un four.
Contrairement au processus de coulée sous pression, la coulée continue produit des moules de métaux fondus qui ne sont pas dans leur état fini après durcissement ; la fonte en métal est finie dans une continuation de processus ultérieurs. La coulée continue nécessite des machines de coulée horizontales et verticales. La configuration de ces deux machines est similaire, contenant toutes deux des moulages sous pression, des creusets, une chambre de refroidissement et un four. Alors que dans les machines de coulée verticales, le métal est moulé verticalement par le haut ou par le bas, selon la machine, les machines de coulée horizontales moulent le métal dans une direction horizontale.
Certaines machines de coulée ont un but plus précis. Les machines de coulée dentaire fonctionnent avec un ressort, un creuset intégré dans un bras horizontal équilibré et un arbre mince qui va du ressort enfermé jusqu’au bras abritant le creuset. L’appareil tourne dans un grand cylindre et, par conséquent, le nom plus général de cette machine est une machine de coulée centrifuge. Les couronnes peuvent être fabriquées avec une relative facilité à l’aide de cette pièce d’équipement. Les bijoux sont fabriqués avec une machine fonctionnant exactement sur le même principe avec les mêmes pièces, la seule différence étant dans les moules eux-mêmes.