Il existe de nombreux types d’emplois pour les marins, allant des matelots de pont aux cuisiniers en passant par les capitaines. Les marins peuvent travailler pour l’armée d’un gouvernement ou pour une entreprise privée. Ils peuvent travailler sur des porte-avions, des bateaux de croisière ou des ferry-boats. Certains types d’emplois des marins exigent qu’ils soient loin de chez eux pendant de longues périodes à la fois, tandis que d’autres leur permettent de rentrer chez eux chaque jour, comme un emploi de ferry. Les descriptions de poste spécifiques à ces professions varieront d’un pays à l’autre et d’un employeur à l’autre.
Un matelot, parfois simplement appelé marin, est responsable du fonctionnement général du navire et de l’équipement à bord. Lorsque le navire quitte ou entre dans un port, les matelots de pont manipulent les lignes et surveillent toute obstruction dans l’eau. Le capitaine du navire peut demander à un matelot de pont de vérifier la profondeur de l’eau et d’entretenir les ancres et les canots de sauvetage. Les matelots de pont expérimentés travaillant sur de grands navires peuvent être promus au poste de maître d’équipage, qui est le matelot de pont en chef.
Les autres emplois courants des marins incluent le poste de second ou d’officier de pont. Les gros navires qui ont plus d’un second ont une chaîne de commandement stricte. Il y aura un second, qui s’occupera des autres, un second, et ainsi de suite. Les seconds sont chargés de diriger les activités des matelots de pont. Lorsque le capitaine est en congé ou frappé d’incapacité, le second prend le contrôle du navire.
Avec l’aide des compagnons, le capitaine commande l’ensemble du navire. Il est chargé de superviser tout le personnel en dessous de lui, de faire respecter les protocoles de sécurité et de tenir les registres du navire. Le capitaine fixe le cap du navire, surveille sa position à l’aide d’aides à la navigation et supervise l’équipage qui exploite et dirige le navire.
D’autres types d’emplois de marins essentiels au pilotage du navire comprennent les opérateurs de bateaux à moteur, les pilotes de port et les pilotes. Les exploitants de bateaux à moteur peuvent transporter une poignée de passagers lors de sorties de pêche. Ils peuvent également transporter des personnes du rivage à un navire, et vice versa. Les pilotes de port aident spécifiquement à guider les navires dans et hors d’un port. Les pilotes sont chargés de diriger les navires en haute mer, dans les voies navigables confinées et autour d’obstacles comme les récifs.
Aucun grand navire ne serait complet sans au moins un mécanicien de navire, qui est responsable du fonctionnement et de l’entretien des moteurs et autres machines lourdes à bord. Les grands navires ont également de nombreux cuisiniers différents qui préparent et servent les repas. A l’image des différents métiers des marins, les cuisiniers ont également une hiérarchie stricte dans la cuisine. Il y aura probablement un chef cuisinier, qui sera chargé de superviser toute la cuisine, et il aura probablement un assistant, qui planifie les menus. Les autres cuisiniers seront désignés premier cuisinier, deuxième cuisinier, et ainsi de suite.