Il existe de nombreux types de pagaies de bateau en bois, de la pagaie de canoë commune à la longue rame de bateau à rames en bois. Qu’elles soient utilisées pour la propulsion ou la direction, les pagaies de bateau en bois utilisent un thème de conception commun, avec des extrémités inférieures plates fixées à de longues poignées lisses. De nombreux amateurs de navigation préfèrent les pagaies de bateau en bois aux unités en aluminium, en fibre de carbone ou en fibre de verre en raison du poids et de la sensation qu’elles offrent à l’utilisateur. Une caractéristique distinctive majeure entre les pagaies de bateau en bois courantes et les pagaies de conception de performance est l’angle auquel la pale de pagaie s’étend à partir de la poignée. La conception de la palette en bois commune a une lame droite; cependant, la palette de performance aura la lame attachée à la poignée à un angle donné que l’utilisateur a déterminé pour l’aider à propulser l’engin dans l’eau à la plus grande vitesse.
Certaines des premières pagaies utilisées pour propulser un bateau dans l’eau étaient en bois. Alors qu’une grande variété de bois a été utilisée pour façonner les pagaies, les bois durs comme le frêne et l’érable sont souvent utilisés pour leur durabilité ainsi que pour la facilité du travail du bois et de l’artisanat. Les avirons en bois sont couramment utilisés par une personne assise à l’envers dans le navire et tirant les avirons vers son corps dans un mouvement d’aviron. Par conséquent, l’aviron en bois utilise une poignée arrondie à l’extrémité d’un long manche pour un plus grand effet de levier et dispose d’une longue lame plate pour trancher facilement de grandes quantités d’eau.
Les pagaies de canoë sont généralement plus courtes que les rames et comprennent une poignée large et épaisse qui s’adapte confortablement à la paume de l’utilisateur. Les pagaies de bateau en bois de ce style utilisent des lames larges et courtes qui peuvent fonctionner dans des eaux peu profondes tout en offrant une grande surface de contact avec l’eau pour créer une propulsion dans l’eau. Conçus pour fonctionner dans des espaces restreints tels que des ruisseaux étroits, les canoës nécessitent des pagaies en bois qui peuvent être utilisées à proximité du canoë et dans des eaux souvent rocheuses et agitées. En fabriquant des poignées courtes, ces pagaies tirent parti de la force et de l’effet de levier du corps de l’utilisateur pour contrôler la direction du bateau.
Les kayakistes utilisent un autre style de pagaies en bois pour naviguer dans les eaux peu profondes et profondes. La pagaie de kayak en bois typique est courte avec une large lame à chaque extrémité d’une poignée commune épaisse. Lors de la création de ces formes de pagaies de bateau en bois, les lames sont tournées à de légers angles les unes des autres pour tenir compte du balayage naturel des mouvements des épaules du corps humain tout en alimentant le navire.