Les parasites du poisson ingérés en mangeant du poisson cru ou partiellement cuit peuvent provoquer des symptômes d’intoxication alimentaire et d’autres complications plus graves. Les vers qui se trouvent dans la chair ou les intestins du poisson sont des exemples courants de parasites du poisson, et lorsque le poisson est consommé cru, les vers et les larves passent dans les intestins et s’implantent dans le corps. Les trois principaux types de parasites des poissons sont Clonorchis sinesis, Anisakis et Diphyllobothrium.
Clonorchis sinesis, également connu sous le nom de douve orientale du foie, est une classe de parasites de poisson qui affecte le plus souvent les personnes au Japon, en Chine, à Taïwan et dans d’autres régions d’Asie. Le parasite se développe à l’intérieur des parois du corps d’un poisson et crée une coquille dure qui le protège de la destruction par les sucs digestifs acides du corps humain. Une fois que le parasite est passé dans les intestins, il s’attache au foie et se nourrit de la bile produite par l’organe. Les douleurs à l’estomac, la jaunisse et la fièvre sont des symptômes courants du clonorchis sinesis. Le parasite peut se reproduire au point qu’il y a une quantité réduite de bile disponible dans l’estomac pour la digestion.
Anisakis est un ver rond qui est transmis à l’homme par des poissons qui ont ingéré des crustacés infectés par le parasite. Le ver s’attache à la paroi intestinale et provoque parfois la formation d’un granulome par les globules blancs. L’anisakis se trouve le plus souvent dans la plie, le hareng, la morue, la lotte et le saumon, et il peut provoquer de graves crampes d’estomac, des vomissements et des nausées. Si le ver n’est pas naturellement transmis du corps, il doit être enlevé chirurgicalement.
Le diphyllobothrium est un ténia qui s’attache à la paroi de l’intestin chez l’homme après avoir consommé du poisson cru contenant des larves du parasite. Le ténia commencera à se développer, atteignant parfois jusqu’à neuf pieds de long (2.74 mètres) et absorbera de nombreux nutriments que la personne ingère, provoquant de graves carences nutritionnelles. Cela peut entraîner des troubles neurologiques et des problèmes intestinaux. Le diphyllobothrium provoque de la diarrhée, des vomissements, une perte de poids et de la fatigue, et il peut vivre dans le corps pendant près de 20 ans. En cas de diagnostic de ténia, une personne recevra un médicament qui entraînera le passage du ver dans les selles.
La prévention de l’ingestion d’un parasite du poisson est le meilleur moyen de traiter une intoxication alimentaire causée par le poisson. Évitez de manger du poisson cru à moins qu’il n’ait été congelé avant la préparation. Les gens doivent s’assurer de bien nettoyer les ustensiles et les plans de travail qui ont été utilisés pour préparer le poisson, et aussi se laver les mains avant et après avoir manipulé du poisson cru. Les aliments doivent être correctement conservés au réfrigérateur ou au congélateur dans des récipients propres, et le poisson ne doit pas être conservé dans l’eau. Les essuie-mains en tissu et les éponges ne doivent pas être utilisés lors du nettoyage ou de la préparation du poisson cru.