Il existe plusieurs façons de catégoriser et d’organiser les différents types de pierres précieuses en vrac. L’un des premiers concerne la façon dont les pierres sont extraites et retirées de la terre en premier lieu ; cela peut inclure tout, de leur taille et de leur facilité d’identification aux dégradés de taille et de qualité. Une fois que les pierres sont retirées des mines, elles doivent normalement être traitées, et à partir de là, elles sont normalement polies et taillées dans les pierres couramment utilisées dans les bijouteries et prêtes à être placées dans des montures sur des bagues, des colliers et des bracelets. Ces sortes de pierres en vrac sont généralement conçues pour être aussi attrayantes que possible et sont normalement appréciées sur des éléments tels que la clarté et la couleur de la pierre, la taille, souvent appelée carat, et la qualité de la coupe. Les pierres précieuses de haute qualité peuvent devenir assez chères, et peut-être en conséquence, le marché des pierres synthétiques et artificiellement améliorées est en croissance dans de nombreuses régions du monde. Les gemmes synthétiques ressemblent souvent beaucoup à leurs homologues naturelles, mais manquent généralement de qualité et de valeur durable.
Catégoriser les pierres en général
Les pierres précieuses en vrac sont généralement des pierres précieuses ou semi-précieuses vendues en vrac et non serties en bijoux. Parfois, les pierres en vrac sont utilisées comme investissement, mais de nombreux consommateurs et marchands de pierres précieuses les obtiennent en gros à des prix raisonnables ou à prix réduit et les font mettre en bijoux pour les vendre plus tard à profit. Les pierres précieuses comprennent les diamants, les rubis, les émeraudes et les saphirs. Sont également inclus des pierres d’aigue-marine, des opales et des tourmalines, pour n’en nommer que quelques-uns.
Bases de l’exploitation minière
L’une des caractéristiques les plus déterminantes des pierres précieuses de toute variété est qu’elles ont été extraites de la terre. Les pierres précieuses sont des caractéristiques naturelles des strates de la terre dans de nombreuses régions du monde. Les géologues pensent généralement qu’ils se sont formés il y a des millions d’années aux premiers jours de la planète, lorsque des changements tectoniques formaient les continents et que divers minerais coulaient et coulaient sous la surface. Ceux-ci ont durci pour former des tuyaux ou des veines de pierre qui peuvent, dans les bonnes circonstances, être extraites.
L’exploitation minière est souvent une entreprise désordonnée et dangereuse, et les pierres qui sont récupérées au début ne ressemblent généralement pas à ce qu’elles deviendront une fois polies et raffinées. En fait, il faut souvent un œil très exercé pour reconnaître un diamant brut, un rubis ou une autre pierre, car ils ont normalement l’air sale et rugueux au début. Ce n’est qu’une fois ouverts et affinés qu’ils prennent leur aspect caractéristique et reconnaissable.
Découpe et traitement
Il est typique que les pierres précieuses, qu’elles soient en vrac ou serties, varient en coût et en valeur en fonction de la classification et de la qualité du produit fini. Il y a quelques options pour une pierre brute une fois ouverte. Il devra être coupé, généralement aussi grand que possible pour un profit maximum, et c’est là qu’il prend sa forme. Les coupes peuvent être rondes, carrées, ovales ou biseautées. Un visage à facettes ajoute souvent de l’intérêt et peut capter la lumière plus qu’un visage plat, bien qu’il y ait des moments où une surface lisse est également souhaitable. Les différentes formes et styles de pierres à ce stade sont presque tous des facteurs d’intérêts et de jugements de valeur des bijoutiers.
Catégories de classification
Les pierres précieuses sont généralement classées une fois taillées, généralement sur un système numérique. Plus la note est élevée, plus la pierre est précieuse dans la plupart des cas. Des défauts tels que des éclats ou des rayures déprécient généralement la valeur, en particulier des diamants. Les pierres précieuses sont également généralement classées en fonction de leur composition chimique et de leur structure cristalline, ainsi que de leur durabilité globale.
Améliorations artificielles et alternatives synthétiques
Les pierres précieuses peuvent être naturelles ou synthétiques. Certaines pierres précieuses naturelles sont améliorées chimiquement pour infuser une couleur désirée. Les pierres précieuses synthétiques ou artificielles sont conçues chimiquement pour reproduire les pierres précieuses naturelles. Dans la plupart des cas, les pierres synthétiques ou fausses peuvent être nettement moins chères que les pierres véritables. Les personnes inexpérimentées ont généralement du mal à les distinguer, mais pour un œil averti, les différences sont généralement évidentes.
Exemples courants et pierres bien connues
Certaines des pierres précieuses en vrac les moins courantes, qu’elles soient authentiques ou artificielles, sont l’alexandrite, le grenat et la topaze. Un type de topaze populaire est la topaze bleue, qui est également la pierre de naissance de décembre. De nombreuses pierres précieuses sont désignées comme pierres de naissance. Par exemple, le grenat est la pierre de naissance de janvier, l’améthyste est celle de février et le rubis est la pierre de naissance de juillet.
Le péridot, le quartz et la kunzite peuvent être trouvés sous forme de pierres précieuses en vrac. Les types de quartz sont le quartz fumé et le quartz rose. La perle, le corail et l’iolite sont d’autres pierres précieuses que l’on peut trouver en vrac, avec la citrine.
Les émeraudes et les rubis sont plus connus dans de nombreux endroits. Les émeraudes vert foncé se trouvent naturellement dans les régions d’Afrique du Sud, dont la Zambie. Cette pierre précieuse appartient à la famille minérale connue sous le nom de béryl. À l’opposé du spectre de couleurs se trouvent les rubis rouges. Les rubis ont tendance à être plus souhaitables lorsque la couleur est un rouge riche et profond, plutôt qu’un rouge rosâtre plus pâle. L’oxyde d’aluminium est le minéral dont est dérivé un rubis. Les rubis en vrac sont souvent achetés et vendus pour en faire des bijoux extravagants.