De nombreux étudiants ont besoin d’une aide financière pour fréquenter l’université, mais tout le monde n’a pas droit à des bourses et des subventions. Heureusement, il existe de nombreux types de prêts universitaires disponibles, avec des options pour chaque étudiant. Certains prêts universitaires sont basés sur les besoins financiers, certains sont des prêts gouvernementaux accessibles à tous, certains nécessitent un bon historique de crédit et peuvent être acquis par le biais de sources de prêt privées, et certains sont disponibles spécifiquement pour les parents d’étudiants. Les types de prêts les plus courants sont :
Prêts Stafford
Les prêts Stafford sont soit des prêts fédéraux pour l’éducation familiale (FFEL), soit des prêts directs fédéraux William D. Ford (prêts directs). Les prêts universitaires de la famille Stafford sont destinés aux étudiants. Les prêts directs sont financés par le gouvernement et les FFEL sont financés par les banques et autres prêteurs privés. Le choix du FFEL ou du Direct appartient à l’école et non à l’élève. Cependant, les deux programmes sont pratiquement identiques en ce qui concerne l’admissibilité et les montants disponibles, mais les modalités de remboursement peuvent différer.
Les prêts Stafford sont offerts une fois qu’un étudiant a rempli la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA). L’information est transmise à chaque école sélectionnée, puis l’école met en place une aide financière qui comprend le type et le montant des prêts auxquels un étudiant est éligible. Ces prêts sont soit subventionnés, soit non subventionnés, selon les besoins financiers. Si un prêt est subventionné, le gouvernement fédéral paie les intérêts pendant que l’étudiant est inscrit au moins à mi-temps à l’université ou est en période d’ajournement ou de grâce.
Prêts PLUS
Les prêts PLUS sont également des prêts directs ou des prêts FEFL, mais ils peuvent être empruntés par les parents d’étudiants à charge. Les emprunteurs doivent avoir un historique de crédit acceptable. Les demandes de prêt Direct PLUS sont délivrées par le bureau d’aide financière d’une école. Les demandes de prêt FEFL PLUS sont délivrées par le bureau d’aide financière d’une école, ainsi que par des prêteurs privés. Les prêts PLUS sont toujours non subventionnés. Bien que les prêts PLUS soient historiquement connus sous le nom de prêts parents, ils sont désormais également disponibles pour les étudiants diplômés et professionnels avec les mêmes conditions que les prêts aux parents.
Prêts fédéraux Perkins
Les prêts fédéraux Perkins sont disponibles dans certains collèges, mais pas tous. L’éligibilité est basée sur les besoins financiers et chaque école détermine la manière dont les fonds doivent être alloués. Les prêts Perkins peuvent être accordés aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs. Il n’y a aucune exigence d’antécédents de crédit et les prêts sont remboursés directement au collège.
Prêts de prêteurs privés
Lorsque les prêts universitaires du gouvernement ne suffisent pas à payer la totalité des frais de scolarité, des prêts privés sont disponibles. Il existe une exigence relative aux antécédents de crédit, mais la plupart des programmes de prêt autorisent un cosignataire si l’étudiant n’est pas admissible. Pour les étudiants intéressés par des programmes de formation professionnelle qui ne reçoivent pas les mêmes types d’aides que les collèges traditionnels, les prêts des collèges privés peuvent combler la différence et permettre à l’étudiant de poursuivre le programme de son choix.