Il existe deux types de sujets de dissertation dans le Graduate Record Examination (GRE): un qui demande au candidat d’analyser un sujet de problème et un qui lui demande d’analyser un sujet d’argument. Le sujet d’analyse d’un problème fournit un problème central et demande au candidat d’y réfléchir de manière critique, puis d’exprimer ses pensées. La section d’analyse d’un argument demande à l’auteur de critiquer la logique d’un argument. Toute personne passant le GRE devra effectuer les deux tâches d’écriture chronométrées séparément. Cette section du GRE ne sera pas modifiée de manière significative lorsque le test révisé deviendra standard le 1er août 2011.
Un type des deux sujets de dissertation GRE demande à l’écrivain d’analyser et d’évaluer un argument. Un court paragraphe présentera un argument pour une interprétation des événements qui comprend une réclamation et des preuves à l’appui. Le candidat doit tenir compte de la structure et du raisonnement de ce paragraphe ainsi que de l’affirmation faite et de la preuve offerte.
Lors de l’analyse d’un argument, on ne demande pas à l’auteur d’être d’accord ou en désaccord avec l’auteur du paragraphe ou d’exprimer son point de vue sur les événements présentés. Le candidat doit évaluer la logique de l’argument lui-même et montrer ses capacités de pensée critique et de lecture analytique. Il est important de lire attentivement les instructions pour les sujets de dissertation GRE car il existe plusieurs possibilités. Ne pas répondre à la question posée peut entraîner un score très bas.
L’analyse d’un problème est un autre des sujets de dissertation GRE possibles. Dans cette section, l’auteur sera invité à réfléchir à une question d’intérêt général et à exprimer clairement son opinion à ce sujet. La clé est pour l’écrivain de construire un dossier convaincant à l’appui de sa propre position. Considérer la question sous plusieurs angles avant d’écrire est une stratégie efficace.
Il n’y a pas une seule bonne réponse pour la tâche d’écriture d’analyse d’un problème. Le score est basé sur la clarté et l’efficacité avec laquelle l’écrivain est capable de développer un argument à l’appui de sa position. Un essai de haut score dans cette section abordera le sujet présenté directement.
Les sujets de dissertation GRE mesurent la pensée critique et les compétences en rédaction analytique du candidat. En général, la notation est basée sur la capacité de communiquer clairement des idées complexes, de fournir des raisons justificatives et des exemples pertinents, et de soutenir une discussion cohérente et ciblée. Un examen critique des allégations et des preuves et la démonstration d’une maîtrise de l’anglais écrit standard amélioreront le score d’un candidat dans cette section.
Les candidats auront 30 minutes par tâche d’écriture dans la section des sujets de dissertation GRE. Ceux qui passent le GRE sur un ordinateur utiliseront un traitement de texte développé par le Educational Testing Service. Ce traitement de texte peut insérer et supprimer du texte et possède des fonctions couper-coller et annuler. Il n’y a pas de correcteur orthographique ou grammatical disponible. Ceux qui passent le test sur papier écriront les essais à la main.
Le GRE change après le 1er août 2011. De nouveaux types de questions seront ajoutés aux sections de raisonnement verbal et quantitatif. La section écrite de l’examen ne sera pas modifiée de manière significative, mais il n’y aura qu’un seul sujet par tâche plutôt qu’un choix de sujets.