Un secrétaire général, également appelé premier secrétaire ou même secrétaire général, est généralement le chef ou le chef des opérations d’une organisation telle qu’un syndicat, une association ou une église. Ses fonctions sont très différentes de l’image moyenne d’un secrétaire, car il est généralement chargé de diriger ou d’assister à des réunions de haut niveau au nom de l’organisation et de prendre des décisions concernant l’ensemble de l’organisation. Ce poste nécessite généralement des déplacements importants, et de nombreux secrétaires généraux reçoivent des conseils et des tâches de tous les aspects de l’organisation.
Le secrétaire général rencontrera généralement les dirigeants d’autres organisations pour conclure des partenariats ou d’autres contrats avantageux avec eux. Par exemple, le secrétaire général d’une organisation religieuse peut rencontrer des dirigeants d’autres organisations pour des collectes de fonds et de nouveaux partenariats ou même pour discuter de fusions. Les secrétaires peuvent également se rencontrer pour discuter des affaires de leurs groupes collectifs et de la manière dont ils peuvent s’améliorer.
Bien souvent, une secrétaire générale est également chargée de superviser et d’améliorer les relations financières de son association, ainsi que de maintenir l’image publique positive de l’association. Une secrétaire est généralement élue à son poste par un comité ou parfois par un vote à l’échelle du syndicat et est ainsi habilitée à être la voix de la population. Il appartient aux secrétaires d’aider à décider de ce qui est le mieux pour l’ensemble de leur organisation et de ses employés, ainsi que de présenter leurs croyances, leurs valeurs et leur position générale aux autres. Des événements et des partenariats bénéfiques peuvent non seulement faire plus de progrès, mais peuvent également améliorer le bien-être et la vision de l’organisation dans son ensemble.
Pour maintenir autant de contacts que les secrétaires généraux ont généralement et pour en établir de nouveaux, il y a généralement de nombreuses réunions. Il peut s’agir de déjeuners-causeries, de conférences téléphoniques ou de réunions à destination obligeant la secrétaire à voyager. Il doit discuter des préoccupations qui lui sont soumises par un conseil, trouver des solutions et prendre des décisions en fonction des informations qui lui ont été données afin que les organismes impliqués puissent travailler ensemble. Parfois, il peut même avoir besoin d’organiser des rassemblements ou des grèves au nom de son syndicat ou de son groupe. D’autres fois, il peut simplement être tenu d’informer le conseil et la population des nouvelles urgentes ou des développements pertinents.
D’excellentes capacités d’organisation et de communication sont généralement requises pour tout secrétaire général. De nombreuses organisations peuvent également exiger un baccalauréat et de nombreuses années dans le groupe ou l’industrie en question. Une capacité à gérer le stress et les déplacements est également généralement importante pour un secrétaire général efficace.